。”

    “那边魏二郎正拉了吴小员外在州桥附近饮酒，一会你们过去就是。明日一早，你们便第一批城去。我这里看住彭提辖，盯了他，过了郑州我们便接张相公的家人，取河东路返回。等到京城这里得了消息，必定要向陕西路追查，那时我们早已回乡了。”

    大：“好，便就如此说定。盯住彭提辖是正事，切莫了差错！”

    说完，带了其余几人，沿着汴河向州桥那里而去。

    吴克久被魏二郎拉住吃酒，直到夜，见对方还没有散的意思，忍不住问：“哥哥，夜已经了，街上没什么行人，不如我们也回去休息。”

    魏二郎：“小员外且等一等，稍后我有几个朋友过来，送一场富贵与你。”

    吴克久：“有什么话，明天说不好么？再大的事，也不差这几个时辰。”

    正在这时，西边大、二等人沿着汴河大过来，魏二郎看见，指着对吴克久：“看，他们这不就来了！此事关系小员外前程，心急什么。”

    大、二等人到了州桥边的摊坐，魏二郎：“这是虞侯，我们此行的首领。”

    吴克久不明所以，见对方神神秘秘的，也不好询问，只是拱手行礼。

    大喝了一酒，对吴克久：“小员外，可知我们是什么人么？”

    吴克久摇：“我与诸位素不相识，哪里知你们是什么人。这位哥哥傍晚的时候说有生意要与我，一直在这里喝酒到现在。我问他，又吞吞吐吐不肯说清楚。”

    大：“好教小员知晓，我们是西北韩相公属，到开封城来公。因军务急，明天一早便就要城去，是以烦你等在这里。这些日你在京城蒸酒，有些名声。我等想来，这门手艺到了西北，必有用，是以让魏二郎邀你在这里，一起到西北寻场富贵。”

    吴克久听了连连摇：“我在京城自有门路，去西北什么。这些日我替人家蒸酒，颇结了一些人脉。只等运作一番，未必不能搏个。”

    大笑：“什么？能官么？京城这里人才何其多，什么时候能得到小员外！不如随我们到西北去，就凭你会蒸酒，便不难有个官。”

    吴克久连连摇：“要想官，哪里会那么容易。诸位不要拿这诓我！”

    大拍拍吴克久的肩膀：“西北正在打仗，能跟地一样么！几位相公，哪个手上没有几十几百的空白告。只要得相公赏识，随便给你填一便是。你旁边的客栈住了一个姚嗣宗知么？便是西北帅府推举来京，得授了实缺知县。不只是他，这些日还有数人，都是西北征辟，得授幕职、知县。”

    吴克久有些心动，想了想：“可他们终究是到京城来，衙门试过，才有官。”

    大听了大笑：“他们的是幕职官，知县之类实缺，自然要到京城来。小兄弟，实话说，你觉得自己得了那官么？哈哈，只要小兄弟心气没那么，事便就容易了。”

    吴克久哪里肯信，只是当官的诱惑太大，又舍不得起。

    大看了吴克久的心思，不住劝他，说些西北的故事。西北战事不利，为求一胜，朝廷对封官赐赏毫不吝惜。这不只是在战场上，边地州军也是一样。

    吴克久听着，不由有些心动。

    真真假假