跟来看闹的人群哄然谢，一时混无比。

    杜循忙不迭地：“我儿说得是。这里自有我和韩兄，你自去忙你的。”

    在京城被冷落习惯了的杜中宵有些措手不及，虽然他一向镇定，看着路两边越来越多的人群，还有许多小儿跟在后奔跑，不觉有些脑发胀。

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    杜中宵只能在上苦笑，自己想低调城，终究是不能够。看路边围着的人越来越多，颇有一当日京城里状元游街的觉，自然而然的，一意气风发的觉油然而生。

    说着，唤过一个相熟的来，替他把守城门，自己上前牵住杜中宵的。不理杜中宵一再推辞，兴采烈地引着杜中宵城。路上遇到熟识的人，远远就喊一句“新科士回城”。不多时，杜中宵回到家乡的消息就在城中传开，凡是与杜家有瓜葛的人家，纷纷涌到“醉仙居”前贺。

    “醉仙居”今日不待客，里面备了十几桌酒席，招待城里的面人，还有左邻右舍。其余跟来看闹的，也都有酒有，只是没有位。

    守城的士卒听说是“醉仙居”的小官人回乡，哪里还仔细盘查，中不住地：“这些日满州都传遍，‘醉仙居’杜小官人在京城一举中，官家唱名，授了官职，正要回乡了。小的如此福气，正遇到小官人城，正该效力！”

    杜循向人群拱手：“今日是杜家大喜的日，店里备些酒，乡亲尽来享用。在自县里到我州城数年，有如今局面，多亏乡邻相助，聊表谢意。”

，新科士却可以享受骑游街的荣耀。

    见礼毕，杜中宵低声对父亲和韩练：“我原想悄悄城，不惊动乡邻，免得杂。却没想到在城门就被看破，如此闹。到了这个地步，我需去换了公服，到州衙去面见知州相公。不然，免不得让人说不识礼数，惹人闲话。”

    杜中宵上前向母亲行过礼，对她和韩月娘：“城中人人都知我已回乡，当立即换了公服，前去拜见知州和通判。若是去得晚了，只怕要惹人闲话。”

    收拾妥当，杜中宵到了酒楼门，却见一个节级早站在那里。见杜中宵来，急忙叉手行礼：“小的州衙当差的孙节级，得了官人钧旨，接新科士去官衙见相公。”

    杜循和韩练两人站在酒楼门，衣着光鲜，红光满面，看着行来的杜中宵，满脸都是笑容。从跟着李兑京，后来因为献书国监，最后终于金榜题名，这段时光对两人来说犹如在梦里。特别是对于杜循来说，自己也曾发解，也曾京赶考，结果不但一无所获，反而贫病加回乡。再看儿，不过短短的两年时间，便就一路过关斩将，中士。

    回到自己的房间，取包袱，杜中宵换了公服，一时有些失神。他为人镇定，但怕麻烦，并不喜闹闹的场合。此次回乡，原想的是悄悄回家，跟家人分享完了中士的喜悦，才去拜访知州和通判等一众官员。却不想一城就被人认，闹得满城风雨。

    杜中宵一摸上，却是没有带钱，急忙向父亲使了个。

    杜家是有名的大善人，平日里碑极好，此时并没有人前来捣。不熟悉的人家，笑呵呵地喝一碗酒，站在人群里听人说着闲话，分享着本州个士的荣耀。平日有来往的，才到店里，递上一份备好的礼，到酒席赴宴。

    杜中宵向边几个贺的人谢罪，由小厮领着，了“醉仙居”。韩月娘与几个女眷站在后院，见杜中宵来，满脸喜。她曾无数次幻想过未来，但却曾不从想过有这么一天，杜中宵会这样回来。

    韩月娘看见杜中宵了后院，与自己连一句话都没有说，有些失落。等到杜中宵的影消失，想起如今他已经是士，再去就官了，不免又对未来有些憧憬。

    本届科考，整个京西路登科的不足十人，周围数州只有一个曹居成吊在车尾，还是个外路前来冒籍的。杜中宵名虽名在国监，终究是本乡人，许州在周围数州自然就成了文教发达之地，听说的人都来见一见新科士，沾一沾福气。二等士在京城不起，回到本州却不亚于文曲星凡。

    杜循上前扶住儿的肩膀，左看右看，好似第一次见到儿什么样一般。一边的韩练忙不迭地吩咐小厮燃起鞭炮，又吩咐给来看门的人发赏钱。几把铜钱撒去，跟着的小儿一哄而散，纷纷去抢。

    母亲听了，只是让杜中宵快去。儿已经有了官，与以前不同，岂可失了官场礼数。

    杜循心领神会，了一把铜钱，到孙节级手里，低声：“节级辛苦，拿去买碗酒喝。”

    许州城不大，城门不足一里路，就看见了前面耸立的州衙。旁边的路，一座两层楼，门前挑个酒望，上面大书“醉仙居”三个字。

    看见父亲和韩练，杜中宵远远，来到面前，躬行礼。

    不过杜中宵为人低调，不去驿馆，着青衫，骑了许州城门。