坐不多时，韩月娘让人抱了儿来，与杜中宵相见。

州过县，都要由沿途州县接待，难免扰地方。自己是为朝廷分忧，对地方官来说，可是讨厌得很。要及早上路，赶在季劝农之前到达唐州，不然像过街老鼠一样，可是不好。

    见到杜循和韩练，杜中宵急忙上前行礼。

    杜循：“你前些日说要到唐州任职，从这里过，我们日日等在这里，可算等来了！”

    还未，就见一个中年人带了一个小童站在庄前，见到杜中宵一行到来，急忙上前行礼：“学生李先，见过运判。”

    杜中宵听了哑然失笑。他倒

    众人了庄，在厅里分宾主落座，杜中宵对李先：“阿叔，不知大郎可曾读书？”

    杜中宵吩咐属吏，安排人带队伍先行，官船在这里等自己一日，带着十三郎了船。

    李先兴兴地收了。澄泥砚也是名砚，虽然比不上端砚名贵，在北方也是屈指可数的了。不在于这东西值多少钱，这代表了一份，李杜两家的世延续去。

    李兑现在任同知谏院，官职没有杜中宵，职事却比杜中宵清贵。而且台谏升官容易，两家地位现在相当，又有几年前带杜中宵京的，李杜两家关系和谐。这况，地方官也不敢轻易得罪。

    杜中宵：“孩儿不孝，劳烦阿爹和岳丈久等。”

    说完，指挥随着来的庄客，搬了杜中宵的行礼，一起向不远的庄行去。

    杜家建的庄离着蔡河不远，不到一个时辰，便就到了庄前。

    杜中宵急忙，问了才知，原来李先是同乡李兑的堂弟。从小读书，还没有中士。没中士的读书人，对官员自称学生，是此时风俗，倒不分年龄辈分大小。

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    第一次见到自己的儿，小家伙躲在杜循的时候，不时探小脑袋，看一杜中宵，又飞速地缩了回去。杜中宵见儿有些怕自己，取一包饴糖，放到他的面前：“你过来叫阿爹，我给你糖吃。”

    李家是本乡大族，杜家因为杜中宵中了士，算是后起之秀。两家本来是世，这几年关系更加亲密，隐约间，临颖的事大多都是由这两家主。到这里官的，都要卖这两家的面。

    杜循和罗景已经从蜀地返回，跟韩练早早等在码那里，见杜中宵官船到来，急忙迎了上去。

    杜中宵看着李玉，命十三郎取了一方砚台来，送给李先：“我在河东路为官，有友人送了这方澄泥砚，说是用黄河之泥制成，极是好用。送给令郎，让他用功读书，传承家风。”

    开封府派了一队兵，沿途护送，沿蔡河而，一路无话，没几日便就到了许州。

    杜循笑：“自家人，说些什么。我们在乡置的庄，你还没有看过呢，这一次在家多住向天。”

    小家伙躲在杜循后，中：“我前些日吃糖多，妈妈不许吃了！”

    从京城发，先坐船去蔡州，再由蔡州到唐州，恰好路过家乡。在那里接上家人，随自己到唐州去赴任，免了他们京城的路上奔波。好在回京之后，自己的职事一直没定来，韩月娘没有前来。

    杜中宵以前对乡贤没有概念，现在自己家成了乡贤，慢慢也就明白了其中的意思。一个县里，两个士，仕途还都不错，自然而然就成了德望重的人。随着家境越来越富裕，资源越来越多，不你愿意不愿意，在地方上的话语权都会越来越重。本县了什么事，不是修桥铺路，救灾济荒，还是地方上现事，人家闹矛盾，都会找到家里来。慢慢地发展去，自然而然就掌握了地方上的权力。至于得到这权力之后怎么，就看个人了。以前的吴克久，便是不会人，杜中宵中士之后只能黯然离去。

    杜中宵：“朝命在，不能耽搁，我只能在这里待一天。明天必须发，不然队伍到了蔡州，我人不在，只怕会让人闲话。”

    听说杜中宵今日回乡，李先特意带了儿李玉过来拜访，让杜中宵认识一。这是地方上大族联系亲常的事，有了这一面之缘，以后就有很多方便。就如当年杜中宵考士的时候，李兑看有几争可造之才，便就带了去京城，算是结个善缘。

    李先：“我读书之余，也曾教他认了些字，只是启蒙，还没有正式读书。”

    杜循急忙，拉住李先的手：“兄弟，我们世，你如此，岂不是折煞了犬！他了个养家吃饭的官，也还是你的世侄。你自称学生，岂不是羞死了我！”

    韩练：“现在大郎是朝廷命官，天大的担在上，哪里由得着自己？亲家，我们不要在这里久站，接大郎回家里去，摆个酒席接风。家里许多主、庄客，还没有见过大郎呢。”