，也不多说什么。这一带因为地理和气候的原因，夏季雨集中，南边山里的河溪暴涨，本无法田。那大片的沼泽芦苇，就是这个原因形成的。铁监的菜园，就是筑了坝，才能够在南岸开田来。没有那个坝，澧河南岸基本无法田。

    从郾城一路行来，众人都已疲惫，一路无话。走了二十里，澧河上一座石桥，是前朝古路，众人过了澧河，继续前行。又走十多里，便就开始逐渐有了人烟。

    看着路两边的铺客栈，柳植：“这里人烟多起来，莫不是已经到了铁监？”

    杜中宵：“这一带就开始有铁矿了，又有远来的客商，有人开了店铺赚些钱财。”

    柳植和晏殊对视一，不由心里打嘀咕。来之前，人人都说铁监这里如何繁华闹，结果走了二三十里路，还是一片荒凉。铁监可是有两万多人家，一县之地，应该人烟稠密才是。

    又走了几里路，突然一条铁轨挡在路上。每隔不远，便有几辆小车联在一起，几个汉站在小车上面，扒着车帮，看着好不惬意。车里装的都是矿石，想来是从山里采来。

    柳植看见，忙问边的杜中宵：“运判，这就是修的铁路？那上面跑的，就是火车？怎么跟刘都监说的不一样？他说是吐着气的机拉车，一列。”

    杜中宵：“给事，这一段也可以算作铁路，不过并没有火车在上面跑。蒸汽机极难制，铁监虽然多用人手，依然不敷使用。这里的矿车，要人来推的。装了矿石，是从来，是以可以自行。等到以后蒸汽机多了，倒是可以跑火车，那时就不需这么多人运了。”

    众人纷纷。他们都曾听闻过火车的样，最重要的特就是前面吞云吐雾，声音大。甚至有的人因为火车云雾不断，说是仙之法，铁车自行，说得极是玄乎。

    过了这段轨，不多久就到了铁监的菜园。里面有人耕耘，有人浇，有了烟火气。

    又走不多远，就是一大的营房，整齐的房屋绵延不绝。此时一座比较大的州城，也不过是几千人家，不会这样密密麻麻住在一起。见了这个场景，几位知州都被震撼住。

    此时正是上工时间，只有孩女眷偶尔走在街上，整个营区宁静而又详和。

    走了好一会，都没有走到尽，欧修忍不住问：“运判，这里想来就是铁监了。如此大片的营房，整洁有序，就是开封城里，也没有这景象！”

    杜中宵：“不错，开始铁监了。这一带是年后来的拉纤厢军，南边是新建的冶炉。他们来得晚了，只能住在外面，现在有些不方便。日久了，也会慢慢闹起来。”

    “这还是铁监外面？！”欧修吓了一，差掉来。

    杜中宵：“不错，要到铁监衙门，还有几里路呢。只看河对面，闹起来，才到地方。”

    众人看澧河对面，零零散散几人家，多是客栈和货场。到了这个时候，众人才明白为什么路上那么荒凉。铁监这里人集中的程度远超他们的预料，绝大多数人都集中在心区。