一直没建，便有人当街卖艺。渐渐在街中心开阔形成了这么一个地方，隔三岔五便有人来，耍些玩艺，讨些赏钱。人聚集，又有卖东西的小贩穿行于基中，卖此吃。旁边茶馆里，许多人坐在那里观看，生意好了茶馆掌柜就会给卖艺地买些果吃。

    贺大挑着担，垂丧气地走到街中心，看妻和儿在那里看猴戏，不由停住脚步，微微叹了气。好不容易来到镇里一趟，原说给他们买些吃，买件新衣服。结果货没有卖掉，不知怎么开。

    正在贺大踌躇不前的时候，何三郎与几个伴当从街边转过来，看见贺大，急忙喊：“贺大哥，你今日来镇里卖货吗？恰好遇到，回去时给我阿爹捎个信。”

    看见几人过来，贺大担，：“是啊，今日来卖货。三哥今日歇息？”

    何三郎：“今日歇一天，我与几位同伍的来闲逛，恰好看见哥哥。”

    营田务的厢军，每过一段时都会教阅训练一些日，一般是一个月。里面格外的，会挑选来单独成军，一年中半年在军营，算是半常备军。此次本来是贺大要来的，因为妻回来，何三郎便替了他的名额，让他在家里陪着妻孩。

    贺大妻听见声单，转看贺大站在那里，忙拉了狗走了过来。

    看看地上的担，里面的货还是门的样，贺大妻轻声问：“怎么，还没有去卖么？”

    贺大叹气：“收货的人由阮员外换成了史员外家，新订了规矩，一才收货，今日不巧。本说给你们买些吃，件新衣，只好等次了。”

    狗听了，不由转去看旁边的糖葫芦，咬着手指。

    何三郎在一边看见，：“哥哥平日里忙得没一闲功夫，好不容易来一次，怎么能够空手回去！”

    说完，对边的伴当：“你们带了多少钱？拿来给哥哥先用，算我借你们的，回去便还。”

    几人来闲逛，都没带多少钱，掏来凑了一堆，只有七十多文。何三郎算作一堆，给贺大：“哥哥先拿去用，给嫂和侄买些吃，不能白来一趟。上钱不够，衣服只能次再了。”

    看狗一直看那边的糖葫芦，何三郎在手里了几文钱，：“去买一枝来，吃着走一走。”

    狗接了钱，看了看阿爹，又看了看妈妈，见他们，拿着钱飞快地去了。

    狗跑开，何三郎：“哥哥，以前阮员外那里，不拘什么货，随来随收，怎么就变了？”

    贺大连连摇：“现在换了史员外家，小员外着此事。那人的，只顾自己快活，哪里会为别人着想？还有，我以前是他家里庄客，投到营田务来，他一直记恨在心。这生意以后能不能，还难说得很。他要坏我生意，我说到衙门告他，他却浑然不怕，说连哪个衙门事都不知。”

    何三郎：“我有一个相熟的兄弟，现在营田务衙门事，此事听他提起过。以前你们收货，是卖与营田务的，一切顺当。现在不同，是卖与常平司衙门的樊城商场。常平司衙门在这里没人，是以托给了一些开店铺的员外。想来是因为如此，那个史小员外才如此说。”