，曾经在唐龙镇经商，与经略相公有数面几缘——”

    杜中宵猛地想了起来，这是当年在唐龙镇卖珊瑚珠宝，跟王普走到一起的那个胡商。笑：“数年不见，你换了装束，我一时竟没认来。这几年生意好吗？”

    任泽：“不瞒相公，自相公他为官，生意不是那么好。我在伊州，随便些生意，聊以养家糊。偶尔听人说起相公重回这里，便来探探路数。这一位金员外恰好要来，便一起结伴。”

    杜中宵：“放心，以后路途通畅，生意必然好。这一位金员外，不知如何称呼？”

    金员外拱手：“小的金三，些丝绸珠宝生意，与于阗国王有些。听闻相公带兵击毙了契丹皇帝，西域震动，国王急让我来看一看事究竟如何。若是毙了契丹皇帝，于阗到中原的路通畅，大王遣使。天圣三年小的曾随罗面大王京朝贡，不觉三十年过去，已至暮年。能京再睹天颜，实为幸事。”

    杜中宵听了，急忙赐座，吩咐上了茶来，对金三：“不知三十年前，金员外以何份京？”

    金三：“回相公，那次小的忝为于阗国的朝贡副使。”

    杜中宵：“如此委实难得。两位既然已到了胜州，便住上些日，再作打算。客自远方来，今夜我为你接风，万莫推辞。”

    金三和任泽一起谢过，又说些闲话，便告辞离去。

    杜中宵想了一会，起去找包拯。耶律宗真被毙于唐龙镇，消息终于传到西域，开始发酵了。金三和任泽应该是第一批，来打听消息的，后面各国还会派人来。

    至于金三的什么于阗国使节的份，就不必当真了。于阗国早被喀喇汗国所灭，喀喇汗使用于阗的名义跟宋朝生意而已。因为只有经济利益，他们来得最积极。以前是宋朝对西域势不熟，既不知于阗被灭，也不知喀喇汗是什么势力，太过遥远的地方，一切稀里糊涂。杜中宵有心扩张势力到西域，自然不会继续如此。至于怎么对待这些势力，一切等拿到了黑城再说。

    西域势力，经济上想跟宋朝生意，政治上则因切利害，倾向于契丹。一是契丹离他们近，真能带兵打过去，再一个与宋相比，契丹军事于上风。自梁河一战后，西域各国多是向契丹称臣，到契丹朝贡，与宋朝断了联系。到宋朝来的使团，多是以朝贡为名，行贸易的。最奇葩的就是喀喇汗国，一直用于阗国的名义，与宋行朝贡贸易，让宋人误以为于阗国一直都在。

    到了转运使官厅，包拯亲自迎去，分宾主落座，上了茶来。

    杜中宵：“适才有两个西域商人到了我官衙，说是得于阗国王之命，前来打探局势。”

    包拯听了笑：“什么于阗国王，这些商还以为我们不知于阗国灭的消息吗！他们此来，只怕不是因为于阗国王，而是自己想来生意吧。”

    杜中宵：“想来生意是一定的。西域各国使团，每有朝贡，总会卖几个份给商人，金三想必就是如此。但除了生意，前来查探虚实也不像假的。以前在西域各国里，契丹兵，本朝兵弱，他们多是向契丹朝贡。灭了耶律宗真，哼，可能吓破了许多人的胆哪！”

    包拯听了，略作沉思，：“节帅的意思，这个金三，可能是替各国来探虚实的？”