张岊：“这些蛮族，占别人地方的时候理直气壮，等到被人攻，反倒讲起礼仪来了，真是咄咄怪事。本朝先败契丹，再败党项，现在正是兵力最盛的时候，能到西域为何不来？”

    杜中宵听了连连：“你这话才是正理！当年大唐衰落之后，留在这里的守军多惨？他们防守了多少年？东边的归义军，还是元昊带兵攻陷，又有什么话说？”

    杜中宵为什么来攻昌？现在契丹两帝并立，党项被打得不敢门，自己手握十余万大军，铁路一通，当然就来了。昌全国征兵，最多也就万人，不来打怎么说得过去呢？而且全军整训之后，现在军队的战力到底怎么样，也需要一场战争来检验。这一仗赢了，朝廷对外用兵就有了底气。

    了城主府，富弼和张昇已经带人布置好了作战厅，见到杜中宵来，急忙行礼。

    杜中宵：“赵滋大军已经包围昌，明日，张副使到昌前线去。此次攻昌，得人心为第一要务，攻城还在其次。赵滋所带大炮，攻破昌没有问题，只看代价大小。你去之后，看队，围城时不得扰百姓。凡军中所用资，尽量用自己带的，从民间征调，必须用钱购买。经略司先拨两万两白银到前线，以供使用。记住，攻破昌城之后，这里才真正是朝廷的地方。但是，西域本是汉唐故土，当地的平民百姓，很多是那时遗民，切不可失了民望！”

    张昇拱手称是。他是经略副使，照军中应派监军的规则，应该到最需要的地方。富弼虽然也是副使，却带有监督杜中宵的职责，要一直随在杜中宵边。两位经略判官，李复圭负责调运粮草，田京则留在胜州，留守后方。河曲路的官员，比其他经略司为多，但都有其存在的理由。

    到了中间的桌旁，看着桌上的大幅地图，杜中宵对富弼：“拿了蒲昌和柳中，就打开了伊州到昌的大门。现在张岊所已经堵住了焉耆大军回援的路，占领了白城，堵住了彰八里和北南的路，昌已经成了一座孤城。赵滋大军围昌，北汗王派了几次使节，问为何来攻，却还没有动大军城作战。现在的问题，是攻昌，北、彰八里和焉耆的回鹘军队会如何？他们会降，还是会再选一个汗王来，继续与我们作战。”

    富弼：“只要攻昌，把铁路从伊州修过来，他们怎么都不重要了。”

    杜中宵：“也不能够这么说。我们两支大军七八万人，不能时间留在西域，攻昌后，必须大撤回，只能在这里留一军。昌的主力，现在在焉耆，约有近三万人。彰八里、仰吉八里和北等地方，还有大约万人。如果他们合兵一，来攻昌，留在昌的队还是会吃力。所以最好，在我们大军撤离之前，把昌的主力队消灭。那么一来，西域重回朝廷治，才是板上钉钉的事。”

    张岊：“我派到焉耆去的探来报，焉耆现在还没有兵的动静。想来是赵滋封锁消息，在昌的北汗王派不去求救者。再说黑汗大军初占兹，在那里有大军，焉耆守军不敢轻动。”