邹员外听了睛一亮，对杜中宵：“那中丞是要严呢，还是要松？”

    杜中宵摇：“我不要严，也不要松，而要求该怎样就是怎样。”

    邹员外听了一时愣住，过了一会才问：“小的愚钝，不知中丞这话是什么意思？”

    杜中宵：“凡是正经生意的，纵然有些小过错，只要没有造成损失，过去就过去了。哪怕有的产生了后果，只要赔偿即时，没有严重后果，能放也就放过去。但是，对于那些仗势欺人，或者是心怀不轨的，必然要严惩！有松有严，才是朝廷立法之意。”

    邹员外了，：“我们这些人，都是合法生意的，纵然有错，也是无心之失。”

    鲍轲：“那也未必。我查看这些天收到的状纸，有不少员外，可是借着自家势力，欺压百姓。虽然没有人命官司，其他的小案却非常多。”

    邹员外：“有什么办法？以前县衙里面，一是人少，再一个是本地人把持，我们这些外乡来生意的人，总是被排挤。许多事，实在是没有办法。”

    杜中宵：“你说的也是实。提刑到底要怎么断案，我们再商量。不过，我可以告诉你一句，只要不是日常里欺男霸女的人家，就不必过于担心。”

    另一边的汤员外听了，了一气：“相公如此说，我们就放心了。实不相瞒，外地人到叶县来生意，有许多不得已。有的案，其实只是小事，当时不得不。”

    邹员外：“汤员外说的是。我们是外乡人，有时难免本地土著刁难，不得不用些办法。”

    杜中宵，没有说话，与几个人饮酒。饮了几杯，突然：“叶县这里，除了你们这些赚大钱的员外，应该还有一些人，在地方上是有势力的。比如地方现了争端，找到他们那里，一句话就能太平无事。这样的人，今晚有没有来？”

    邹员外听了，一时怔住，好一会不说话。

    一个地方，有白自然就有黑，用前世的话说，就是有白，自然就有黑。特别是叶县，官吏的治理能力不足，自然就有黑填补势力真空。真正要治理的，不是这些员外，而是那些黑的大人。

    见杜中宵盯着自己，邹员外想了又想，：“相公既然问起，我便照直说。今夜来的，都是在叶县合法生意的人，并没有相公说的那人。——当然，有人涉案不假，但都是小事。”

    杜中宵了：“员外这句话，可要记清楚了。果然如你所说，那大家就不必担心。此次叶县要治理的，着重在那些把持地方势力的人，而不是合法生意的人。”

    邹员外重重：“小的明白。”

    杜中宵对鲍轲：“明日附近州县的官员就来了，你们查案，着重在地方豪上，不要在其他案件上耗费过多力。此次整治叶县，要把地方上的不法豪力争一网打尽！”

    鲍轲拱手称是。

    杜中宵：“至于其他人，暂时放到一边，事后我们再说。”