赏都和埋移香来。两人到了府中，到客厅行礼如仪，分宾主落座。

    咩布：“适才在国相府中议事，说起前方战事，俱都不乐观。”

    埋移香：“数年前，宋河曲路经略使杜中宵统三万兵，连破黑山、白监军司，取黑监军司，无人敢与其争锋。现在宋军三十余万，如云而来，取河西，占鸣沙，哪个能抵敌！”

    咩布叹了气：“确实如此。可我等领国家兵，总不能够拱手纳降，把江山葬送。现在朝政归于没藏家，太后听政，国政则由国相没藏讹庞掌控。太平年月，我们拿他们没有办法。现在宋军来攻，那就又不一样了。没有大军，他们执掌国政又如何？我们掌朝廷兵，非以前的年月可以比。”

    诺移赏都：“太尉意如何？我等老将，听凭调遣。”

    咩布无奈地摇了摇：“现在难的是，与宋军战又战不得，躲又躲不得，煞是折磨人。灵州七万兵，实际没有与宋军野战的打算，他们也没想过与宋军野战。惟一能倚仗的，是灵州地利，三面环，只要黄河冰解，宋军不能大规模攻城。可再到冬天，又该如何呢？”

    诺移赏都：“宋军三十余万人在前线，每日里不知要多少粮草，维持也不容易。”

    咩布听了连连摇：“你们应该知，宋朝有一神，名为火车。一昼夜可以行千里之遥，只要烧煤炭，不需补给。火车运的货数量大，三十万大军又岂在话！京西、关中的粮草，两三日间就可以到镇戎军中。从镇戎军到灵州，不过数百里远，运粮又能够要多少人？”

    埋移香：“太尉说的是。宋朝有火车这一神，本朝就难与其为敌。以前宋军来攻，只要暂避其锋芒，等到粮草不足，再兵击其不意，宋军大多不能抵挡。现在他们有了火车，后方的粮源源不断运来，这策略就用不得了，我们只能够坐以待毙。”

    咩布：“我召你们来，便就是商量以后的路。太后和国相当朝，他们如何想，我们不。只要握兵，不前方如何，保得陛安全，便不愧对先帝。”

    埋移香：“可本朝兵，着实难与宋军匹敌。只要他们了灵州，大军来围兴庆府，便就再无办法可想。要想保全富贵，必须要有稳妥办法。”

    咩布：“这是没有办法的事。依我想来，宋军只是要灭国，不是要杀人。现在国政在没藏家，陛只是他们的傀儡。不如，我们先与宋军谈上一谈，看看他们如何看后续的事。”

    自寻退路

    顺州是党项新置，位于唐来渠和汉渠之间，地势平坦，网纵横。党项置顺州，就是为了开垦这里沃的土地。由于位于党项腹地，没有筑城廓，只是一大的镇。宋军到来之前，这里的守军便就逃走一空。没费灰之力，宋军就占了这里。

    官厅里，韩琦、刘几和赵滋围着一堆火坐着，商议最近战事。

    韩琦：“明天便是新年了，吩咐各军，暂且不动，好好过一个年。等到年后，占了静州，我们便就回河曲路去。顺州和静州一破，党项就彻底四分五裂，无力与朝作对。”