行礼毕，刘敞问：“我从洪州来，一路见洪州和宥州都安静非常，百姓安乐，怎么这镇却如此残破？听说这里也是不战而降，并没有大战。”

    坐在房里，刘敞越想越觉得气愤。本来一路东来，党项闻风而降，多么好的事。发生了这些肆意杀戳的事，后边的党项人岂不拼死抵抗？就是占领了的地方，也必然不平静。

    听了这话，刘敞便：“我自洪州而来，一路沿无定河而行。未到宥州，一路安然，百姓俱都安居乐业。过了宥州，便就有城镇因为有兵，被杀得市井萧条。过了夏州，原党项冶铁务，也因为兵被杀成一片废墟。见了石州，真是恍如隔世。”

    刘敞了，让老汉离去，心中隐隐觉得有些不好。三岔正在宥州和夏州之间，什么叛军将领脑袋坏了，才会逃到这里。所谓追击叛军，很可能是军兵抢掠的借。

    将领叉手：“回上使，前日杨将军带了军兵来，说是有叛军从大沙堆逃至这里，他带军追来。因叛军藏于百姓家中，便带着军兵挨搜查，最后就是如此了。末将只带百人镇守此，自不敢问。”

    狄青带了军中的将领，迎数里，迎接刘敞一行。刘敞官职不，却是御使，礼节缺不了。

    除了摇苦笑，刘敞还能什么？自己带的御酒赏赐，还是要给他们，继续东行。

    刘敞奖赏了夏州守将，带着随从一路东行。路上经过夏州铁冶务，是党项少见的冶铁之地，本来非常繁华，此时如同三岔一样，也是一片狼籍。有了前面教训，刘敞把守将叫过来问了，果然还是有叛军作，被周围的驻军迅速扑灭了，连余证都没有留。

    想了半天，突然想起临行前，在枢密院的时候，杜中宵特别调，不自己看到了什么，都只能多看多听，而不可以手。而且特别提起，军兵是拿刀的人，不要跟他们讲理，不手就是了。想起今天的事，不由悚然一惊。看来，枢密院的官员，可能已经想到了前线的况，所以才派自己来劳军。劳军事小，了解前线的况，才是最重要的。这里到底发生了什么，不能只看前线将领的奏章。

    石州

    那将领一问三不知，自己所又没有参与，刘敞只好让他离去。发生了这事，晚上也没有接风洗尘的酒筵，刘敞让店家备了些酒菜，与属的人吃了。

    刘敞急：“便就没有一个俘虏？此镇残破如此厉害，岂能如此过去！”

    叹了气，刘敞站起，在房间里走来走去。依他平时的脾气，此事是不可能放手不的。可要怎么？面的将领本不听自己的，问原因，那就推得一二净。都是别人的事，与自己没有关系。真把他们得急了，不定真像杜中宵所说的，手中钢刀可不认得自己是谁。

    刘敞见狄青面不好，了，再没有说什么。看狄青的样，他对军兵作得还是严。冶铁务离着石州近，军兵作之后，立

    刘敞了：“原来如此。对了，怎么这么多百姓，就安歇在旁？没有住，不似本城百姓。”

    找了客栈住，镇守军这里的将领才匆匆找来参见。

    将领：“叛军罪该万死，自然当场格杀，这两日都埋了。”

    狄青沉默了一会，才：“这都是外地人。最近这些日，军兵前太过迅速，不少地方有军作。这些百姓逃亡，到了石州城里，自该收留他们。”

 刘敞吃了一惊，：“夏州已为朝廷所有，这里怎么会有叛军？”

    回到桌前坐，刘敞命士卒取来纸笔，把今日的所见所闻全记了来。现在没有办法，等到回了朝廷，还可以奏报上去。军纪不严，朝廷要想办法才好。

    狄青：“石州本是小城，守将也没有死守，破城时杀伤不多，自是如此。”

    刘敞不由皱眉：“既是如此，搜来的叛军呢？”

    了石州，刘敞看城中的秩序井然，街边还有不少百姓，就在路边营。便对狄青：“看石州城里百姓安乐，店铺俱都开业，实在是不容易。”

    第二日沿着无定河东行，狄青已经离开夏州，率大军占领石州。正平定周边城寨，准备与夏安期合围银州。此时党项只剩银州和弥陀两城，守未降。银州是党项发家之地，弥陀是党项左厢神勇军司的驻地，是横山地区的两座军事重镇。

    狄青沉声：“冶铁务是因有本军将领看着那里繁华，贪图钱财，托名有兵，纵兵抢掠。作的将领士卒俱已被拿了，前日城中公开斩了十余人。”

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    第二日午，终于到了石州，赶上了狄青大军。

    老儿：“哪个知？军兵说有，那就是有了。叛军是谁也不知，镇里百姓被抢劫一空，还杀了许多人。这两日许多都已经埋了，官人来早一些，还能看见路边尸首。”