能不能调集几万军队？”

    潘越：“大王，火车行得快捷，拉的货又多，只要两三天时间，几万军队只是小事。若是附近兵充足，几天时间，调集一二十万大军也不是难事。”

    耶律贴不笑：“世间安得有如此神，数十万大军数日就到！若是如此，我们在曲待几日，宋军岂不就可以调集数十万大军，把我们围死在这里！”

    潘越急忙摆手：“大王，火车确实是神！开封府到这里，也不过日间，更不要说河北路原有的兵。铁路沿线的各城，只要没被攻破，一两日间就会有附近的兵救援。”

    耶律良：“大王，宋军在定州和真定府各有五万人，如果不能快速地，很容易就被他们围住。为今之计，是要确定攻哪里好。”

    耶律贴不：“最好的，自然是去攻定州。只要定州一，北边就门开。宋人在保州和雄州布置的大军，全然没有用。只是，守定州的刘兼济在那里有四万兵，却不容易。”

    耶律良摇：“从飞狐发，三万骑兵已是极限，不可能再有更多人了。去攻定州，我们就全被宋军缠住，此次奇袭没了用。还是绕过前线几州，宋地，一切就不同了。宋人在边境清野，地州县可不到。有了他们的粮草，数万骑兵纵横数州，也不是难事。”

    耶律贴不叹了气：“离定州只有几十里，不去攻，着实可惜！大王之命，不可不从，只好南新乐县了。听潘知县讲，那里只有三四千兵丁，想来攻破不难。只要攻破新乐，就可以南赵州，攻大名府再无阻碍！只要兵临大名府，看宋人还要怎么说！”

    大名府是河北路的首府，离着黄河不远。围了那里，就能再现当年澶州之战的局势，宋朝还能跟现在一样镇定？契丹人的印象里，大军南，攻到黄河边好似不是太难的事。最近一两百年，这事实在太多，已经习惯了。只要一近黄河，无险可守的开封府，就是兵锋所指。中原朝廷，那时必然会作一团，求和就是很容易的事。

    两军对垒

    当夜耶律贴不喝得大醉，直到半夜才沉沉睡去。第二天一早，还没有起床，就有亲兵跑来，却被拦在了门外。直到天近中午，耶律贴不悠悠醒来，穿好官服，了自己卧房。

    尚未洗漱，亲兵快步来，叉手：“大王，侦骑来报，宋军已自定州前来！”

    耶律贴不一怔，问：“来了多少人？”

    亲兵：“侦骑言，络绎不绝，好似有数万人！”

    听了这话，耶律贴不猛地一激灵，不敢怠慢。对亲兵：“命诸将到官厅来，一起议事！”

    亲兵叉手应诺，快步去了。收拾罢了，耶律贴不快步到了官厅，到正中坐定。看面站的将领，许多人都议论纷纷，心中明白他们可能已经知消息了。自己害酒，误了时辰，其他人可能已经知。