找到尸首并不是此行的最终目的，找背后是否隐藏真凶，缓和几个落的关系才是问题的关键。温承心里安排，打算一步前往凤首落。

    这次的事说来着实棘手。九凤山西边的三个落接壤，居住在界的百姓发生过数起械斗，经常是几个村落一起混战，直到归顺大胤之后，有人居中调解，形方才缓和许多。可这次伊川落有了新的首领，新首领是个野心的人，想要吞并另外两个落，以九凤山与银江为天险，自立为王，脱离大胤。

    新首领是个有手腕的，清楚自己若是直接发兵，两个落相互拱卫，兼之大胤为其后盾，难以成功。因此他并没有直接行他的计划，而是挑拨了两个落的关系，打算分而化之逐一攻破。大胤朝廷发现他们有此毒计，焉能坐视，于是派使者前来查探，却没想到使者失踪死异乡。

    如果使者被刀兵所杀，大胤兵理所应当。但如今他们找到尸首，发现使者是在山里中毒而死。除却意外的可能，最有作案条件的不是伊川落，而是与九凤山接壤的那两个落，甚至于大胤所辖的几个州县都有嫌疑，这件事便麻烦起来。

    他们现在只能挨个寻访，逐一排查。温承将事想了一通，注意到不远的树林中似乎有人影晃动，看那形，并不像他手的将士。

    回到营地之后，薛映察觉到自己的侧腰阵阵发痛，低看去，衣襟已然现破碎，隐有血迹凝固在裂。

    他略回忆了，因着上岸之时险些摔倒，似乎刮到了溪岸边的树枝，仓促之间没来得及细察，兼之冷镇痛，并没有察觉。现在回到岸上痛觉明显起来，他伸手略碰了碰，一阵疼痛袭来，他皱着眉，知该赶抹药，才不会耽误后面的路程。

    军营里的战士们同吃同睡，坦腹算不得事。但薛映从小因寄人篱，鲜少与人亲近，不在众人面前查看伤，于是起在附近寻了治疗外伤的草药，随即往树林走了走，方才解衣襟查看起来。