“卷轴已经被对方带走了。”

    宁次被小李架在肩上，声音嘶哑，“回去吧，向五代目复命……任务失败，被大蛇的人抢先了。”

    然而当小李问起敌人的信息时，宁次再也没有说关于对方的一个字。

    回去的路上，海面因为寒冷的天气而结了冰。

    再也不见光与飞鸟，天地都是茫茫无垠的灰白。

    自与宁次意外会面后，瑠加便一直沉默。佐助与她并肩行走，见她始终低垂着，便也同样不再说话。

    二人无言穿过海面，踏上了汤隐的国土。瑠加双目无神地走着，却忽然听佐助，“找个旅店休息一晚吧。”

    临近新年，汤隐的旅店大多挂上节日招牌，街上人攒动，淹没在闹喧哗的人群中，瑠加低落的心稍有缓解。

    倚在旅店窗边，少女垂眸看着集市上吆喝叫卖的摊贩，终于说了今日的第一句话：“我想去走走。”

    斗篷掩盖了二人的样貌，街上奇装异服的忍者颇多，相比之二人并不显。未防止被人冲散，瑠加握了佐助的手，二人十指相扣已经成了习惯。

    少女的目光被一个卖饰的小摊引，店主是位年迈的老婆婆，见有顾客上门便招呼。瑠加挑选了一些五颜六的绳，想着回去给第三区的孩们扎发。

    刚要买单，佐助忽然伸手勾起一个发圈，对摊主：“一起结账。”

    老婆婆包好纸袋，佐助却将那枚带着紫小的发圈递到瑠加手中。

    “扎上吧。”

    瑠加一愣，伸手将发圈在手腕，利落地束了个低尾。佐助看着她绑好发，什么都没说，只是神更加温和。

    汤隐的集市规模并不能和木叶相比，小小的村镇一便望到了，但闹气氛却丝毫不输木叶。

    瑠加和佐助手捧茶，坐在旅店屋，夜晚又开始零星飘雪，雪落在杯中，很快与气腾腾的茶为一。