千穗理没有她那么好的瞳力，因而没能瞧见佐助与鸣人的会面，却听沉默半晌的女人轻轻开：“佐助很好，我也明白彼此间的意不是虚假——”

    “……但他迟早会离开的。”

    瑠加抿，有些落寞地垂帘。

    鸣人捂着额，不满地原地嘟囔着什么，佐助无奈停脚步等他，似乎在促，旋涡鸣人便又恢复了活力，快步走到与佐助并肩的位置。

    许久未见，鸣人开心极了，伸手搭上好兄弟的肩，却被黑发男人挡开，顺势给了他一记拳好叫他别得意忘形。

    “我会尽快回来，照顾好自己。”

    千穗理没有忘记送亲队伍中那个过于挑的蓝衣少年，只是如今再见面，宇智波佐助完全褪去了少年时的单纯稚，终究是大了。

    “最初我也以为相就战胜一切——可人生不过是一场孤独逆旅，白到老什么的……也不再奢望了。”

    千穗理不赞同地笑：“佐助君不像是那不负责的男人。”

    不知从哪冒的白小蛇开木窗，从中“啪嗒”吐个卷轴，里面是药师兜的回信，附赠他新酿的青梅酒带给瑠加尝鲜，信中劳她转达向山葵与玉婆婆的问候。

    瑠加应了一声，与千穗理一同目送他的背影远去。

    快到与鸣人约定会面的时间，佐助先行一步告辞。

    海岸线绵延无尽，浅海清澈见底，冲刷着礁石哗哗作响。

    瑠加久久站在海岸边，遥望着无垠的碧蓝海面，竟莫名生一份酸楚动。

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    然而瑠加没有回答，远远望着白霜城外等待许久的橘影奔向佐助。漩涡鸣人的发剪短了些，褪去了昔日躁的模样，看上去稳重许多。

    “好灰心的话。”

    “当时我就有预，那孩喜你。见你们结伴同行，我本以为已经走到了一起，可现在看来是他单方面在追求。”

    答应千穗理的请求后，宇智波瑠加定居霜之国的消息终有一日传至五大国，瑠加便也不再顾虑，分别给“鹰”小队、药师兜和宁次等人寄书信，告知自己的近况。

    最先回信的是药师兜。

    女人亲昵揽住瑠加的肩，如般关怀：“我能看你对他并非没有……是在顾虑什么吗？”

    浪了这么久，也是时候安顿来了。

    沙滩后不远便是一片红松林，树林疏密恰到好，足以令冬季的日光落林间，地面积了一层薄雪，除偶尔有小动活动外，本无人打扰。

    一橘一黑的背影逐渐远去，瑠加也收回了目光。

    回程的路上，千穗理与瑠加敲定了小屋建造位置，预计天便能竣工。