寒玉榻旁，四龙气织的光网正缓缓收，淡金的光裹着金镶玉虚弱的躯，将他周紊如麻的灵气一捋顺。红蕖守在角的影里，望着辞凤阙鬓边渗的薄汗顺着颌线落，听着金镶玉偶尔溢的、压抑的轻哼，指尖无意识地攥了裙摆——她能清晰受到磅礴却绷的灵力转，却连递一盏安神茶的忙都不上，只觉得自己像株多余的草，杵在原地碍。

    这时，前日给城主府送疗伤药膏的侍女闲聊时的话，忽然清晰地撞脑海：“西街百草堂这次可得了好东西，是从极北冰原挖来的凝魂草，据说能捋顺最的灵气，连灵力耗损到快散架的修士，喝上一碗草汤都能稳住气！要是给龙族用，修复受损的灵力心说不定能省一半力气呢！”

    她睛猛地亮了，心的焦躁像是被浇了清凉——若是能找到这凝魂草，既能帮金镶玉减轻痛苦，也能让辞凤阙他们少耗些本源。没再多想，红蕖悄悄退到，借着石上垂落的藤蔓遮挡，踮着脚溜了去，脚步匆匆朝着白焰城西街的方向赶，钱袋里还揣着辞凤阙前日给她的银锭，想着定能将凝魂草买回来。

    可刚踏白焰城的城门，一惶惶不安的气息就裹着风扑了过来。街巷尾的墙上，全贴着靖安司新贴的“搜捕龙族细作”告示，朱红的“抓”字刺得人疼；着青甲的靖安司卫提着刀，叁五成群地逐查份，铁靴踏在青石板上的声响，每一都像敲在人心上；茶馆里的百姓不敢大声说话，都凑在一块儿压低声音议论，说前两日已有叁人家因“与龙族私通”被抄了家，连家都被扔到街上，城主府派人来想缓和，都被靖安司一句“国主密令”堵了回去。

    红蕖心里一，意识把衣领往上拉了拉，想赶买完凝魂草就走。可刚拐到西街，还没看清百草堂的招牌，就见一队靖安司卫举着“奉旨搜捕”的令牌冲了过来，为首的卫尉目光扫过她，突然指着她喝问：“你怀里揣的什么？为何见到我们就躲？”

    她慌忙解释自己是来买药的，可卫尉本不听，上前就搜她的钱袋，见里面除了银锭没别的，竟又盯着她腰间——那是辞凤阙给她的护玉佩，虽藏在衣襟里，却隐隐透着龙纹。“与龙族有关！抓起来！”卫尉一声令，砺的麻绳瞬间缠上她的手腕，勒得她生疼，连挣扎都来不及，就被推搡着了冷铁囚车。

    囚车碾过青石板路，发刺耳的吱呀声，震得她骨都麻了。红蕖缩在角落，裙摆上沾着方才挣扎时蹭到的草屑与泥，眶又酸又——她不过是想来买株凝魂草，怎就撞上这清剿大阵仗，被不分青红皂白地当成“龙族细作”关了起来？

    车外忽然传来一阵整齐的脚步声，靴底踏在石板上的声响沉稳有力，惊得笼中其他囚犯都噤了声。红蕖掀起，恰好看见那抹玄劲装的影穿过人群，腰间“降龙司”令牌在日泛着冷光，不是凌越又是谁？

    “凌大人！”她像抓住救命稻草般扑到囚车栏杆前，掌心被铁条硌得生疼，“是我啊！红蕖！我不是细作，你快放我去！”

    凌越停脚步，居临地看着囚车里的她。日正烈，落在他眉骨上，投一片浅淡的影，将那双邃的睛衬得愈发难辨绪。他后的亲卫见状，正要上前呵斥红蕖的无礼，却被凌越抬手轻轻制止，动作间带着几分漫不经心的掌控力。

    “红蕖姑娘？”他故作惊讶地挑眉，目光扫过她凌的发髻和沾着泪痕的脸颊，嘴角勾起一抹玩味的笑，“怎么会在这里？”