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    宋黎了解他这个师弟的心，心叹息，抬手拍了拍他的肩膀，劝：“大环境如此，我们也是随波逐罢了，何必独树一帜为难自己。”

    听到他的话，公良轲神复杂地抬，望向正当中那一块张贴了命题的竖板，静了半晌，才喃喃：“如何不能参透？”

    公良轲的眉心几乎拧成了一个川字，角抿着，似愤慨，又似无奈。

    楚在历史上不过昙一现，政权没有传过几代，很快就分崩离析，独立成了数个小国，后来才有晋越从争斗中诞生，不断吞并扩张，逐渐发展到隔江对峙，谁也奈何不了谁。

    “……”

    见公良轲还是不说话，他有心想缓和气氛，于是重新看向楼，笑着转移话题：“说起来，这场文会的题目倒是取得讨巧，只有单独一个‘楚’字，就不知这些举能否参透命题人的意了……”

    至于旧楚何以覆灭，史书众说纷纭，至今仍然没有一个统一的看法。一说是天降灾异，百姓数年颗粒无收，被迫将屠刀挥向同族，另一说则是旧楚国主残暴无，鱼百姓，致使生民愤然揭竿起义。

    传闻数百年以前，晋越并不像现今这般划江而治，南北相连合一，是为一国，国名称楚。

    见公良轲面不赞同之，他透过雅间的窗，隔空了一楼被人群簇拥在正中央，神态倨傲的锦衣男，与他介绍：“那个站在中间的，是云中节度使张大人的，也是民间猜测的状元郎不二人选。”

    楚都一名，并非凭空杜撰，而是有所由来。

    时隔多年，再次听闻这个名字，饶是宋黎也有几分慨然。

    “你年纪轻轻就在翰林院，上还有老师帮衬着，若能活得糊涂些，仕途就能走得比大多数人都顺了。”

    “我娘过去的手帕嫁了张家，听她说，光是这次会试，张家上就没少向魏王府表心意。”说着，他伸掌，隐晦地比了个数，又，“你说，寻常人家的弟再寒窗苦读几十年，能赶得上他吗？”

    “倒不是说板正些不好，只是有的时候，反倒是会钻营才有的机会。”

    《楚都赋》。

    他早知朝廷的现状，只是苦于无能为力，沉默许久，也答不上来一个字。

    “我看过他先前的文章，确有些实打实的本事。但要说才学，泱泱北晋，能胜过他的大有人在——那他何以受追捧呢？”宋黎摇说，“不过是生在名门，张大人过去又与邱阁老共事过，二人私甚笃。”

”

    “当年萧王一首《楚都赋》天皆知，整个上京的文人争相传阅，这才过去几个秋，众人就都忘却了吗。”