沙塔尔步履从容地向那扇敞开的门扉踱去，果不其然，甫一接近门槛，两如同铁塔般岿然不动的影便横亘在前，挡住了他的去路——两名甲胄森严、面无表的侍卫。

    “你们的主人，”他开，声音平静无波，目光在两张冷的面孔间逡巡，“打算何时纡尊降贵，来见我这阶囚？”

    回应他的，依旧是沉默。

    目光扫过门廊外熟悉的雕饰与石纹，艾尔瓦德城堡的气息扑面而来。

    然而，前侍卫上陌生的徽记与甲胄款式，却刺破了他最后一丝侥幸。

    这不是山羊胡的旧。

    联想到意识沉沦前最后所见的那张脸，答案呼之——他们，无疑是那个女人的爪牙。

    沙塔尔眉心微蹙。

    伊莉丝……已然主艾尔瓦德，甚至很可能已牢牢攥住了权柄？

    这与记忆中那场冗梦境里的轨迹，似乎……提前了太多？

    恰在此时，一串清脆如银铃的笑闹声打破了走廊的沉寂。

    两个穿着白纳福尔裙的小小影，如同两只四撒的雀鸟，嬉笑着追逐而过。

    一个仆妇打扮的妇人随其后，气吁吁，带着几分焦灼的呵斥声在空旷的廊里回，显然是在追赶那两个不知天地厚的“小祖宗”。

    这幅再寻常不过的童真嬉戏图景，却瞬间在沙塔尔心底激起了记忆的暗涌——

    “……嬷嬷，您在里面伺候小主人起居，求您悄悄告诉我嘛，领主家的小到底生得什么模样？我在外面当差这么久，一次都没见过，好奇得心尖儿都了！”一个小侍女趁着递送衣的间隙，压低声音，偷偷扯住一位老妇人的衣袖，底闪烁着捺不住的好奇光芒。

    老妇人闻言，脸骤然一沉，浑浊的珠里严厉的光：“多嘴！城堡里的规矩都喂了狗不成？什么该问，什么不该问，还要我教你几遍？”

    小侍女吓得脖一缩，慌忙低盯着手中的托盘，大气不敢。

    然而，片刻的沉寂后，那捺不住的好奇终究战胜了恐惧，她怯生生地抬起，声音细若蚊蚋：“外……外都传，说小主人三岁了还不会开，也没见她笑过……他们说，说她是……是个天生的痴傻儿……”