黄昏的晚风轻拂过领主城堡，艾尔瓦德整日积攒的闷终于得以纾解。

    城堡吊桥前，一人一骑静立，后那支训练有素的队伍早已不见踪影，唯有来人腰间那柄护国之剑，在夕照中反凛冽的寒光。

    “晚上赶路视线不好，不如等到明日一早再发？”伊莉丝声挽留。

    赫克托尔摇了摇，声音低沉却定：“梅、梅尔基亚已叁、叁度来信促，不、不能再耽搁。”

    “‘王命难违’。”她垂睫，借以掩饰底翻涌的绪，“一次与你切磋也不知是何时了……你务必保重，一路小心。”

    “嗯。”男人宽厚的手掌无意识地挲着剑柄，耳悄然漫上一抹红，话语磕绊却郑重，“你、你也是。照顾好自己，别、别生病，别受伤。”

    “你当我是叁岁孩童吗？”伊莉丝不由失笑，“我会保护好自己的。倒是你——”她神一正，“梅尔基亚阁派系林立，利益盘错节，牵一发而动全。君不立危墙之，你要时刻谨记明哲保。莫甘娜夫人虽赏识你，但为一方领主，亦有诸多掣肘，未必能时时护你周全。”她角泛起一丝自嘲的苦笑，“前不就有个活生生的例？记得常给我写信。”

    “好。”他应得脆。

    千言万语哽在间，终化无声。

    她看着赫克托尔利落地翻上，衣袂在风中划一飒的弧线。

    男人勒缰绳，朝她微微颔首；她则回以一个“放心”的笑容，目送他一骑绝尘，奔向远方的天际线，直至影彻底暮。

    眶泛起酸涩，她没息地想，自己大概永远无法坦然面对这等离别愁绪。

    次，还是能避则避吧。

    甫一转，却冷不防撞见两不知伫立多久的影——沙塔尔与洛兰静立廊，显然将方才一幕尽收底。

    “果然躲得过初一，躲不过十五……”一瞥见洛兰，伊莉丝便忍不住扶额叹息，整张脸都快皱成一团。

    “我的呢？”他蓦地开。

    吃一堑一智，屡次吃亏的她瞬间警觉——这厮定然又挖好了坑等着她。

    她决定不接这没没脑的话茬。

    “你是来为狗剩求的？”她刻意忽略那灼灼目光，转向沙塔尔发问。

    “我有几句话，想单独与您说。”他瞥了一旁边的洛兰，语焉不详却意图明显。