李妍年看他打扮，一破烂衫，已经脏得看不原来的颜，满脸斑驳，脚趾溃烂，哪来还有半书生模样，只差再托上一个碗，便是活脱脱的乞丐像了。

    事实上，徐君还真成了乞丐。

    事还得从说起，前有引为挚友的刘云贵在重利面前，翻脸不认旧，后却有素不相识的黄丫，只言片语间便以极低的价格卖给他十五斤胡椒。虽然比不得杜家货船放的货多，但徐君心里笃定，刘云贵从杜家拿货的价格，一定会比自己的拿价很多。

    所以带着那十五斤胡椒返乡的时候徐君的一颗心简直是时时刻刻都是飘在天上的。只要一想到这趟回家，不仅能取得妻的原谅，一家人重修旧好，还能狠狠地压一回刘云贵货的价格，一被背叛的恶气，他就痛快得不得了，真是恨不得睁就回到了菀坪。

    但徐君没想到的是，刘云贵心比墨黑，也不知他从哪里听来的风声，竟一早就晓得徐君有十几斤的胡椒准备低价手，诬告他合伙不成，起了偷盗之心，一纸告状将徐君告到了衙门里。

    徐君自然不肯认，可他一说不清楚货源何，二比不得刘云贵圆，晓得上打，县里几个有有脸的人都得了他暗中允诺，一等官司告捷，除了原来应承的银两好，徐君手上的十五斤胡椒，便有一半是拿与县老爷与底人分的。

    如此官商勾结之，徐君不过一乡富贾，没权没势的，也没功名在，很快就被屈打成招，罚没了贼赃不算，还被关在牢里吃了近一个月苦，上银也都被狱卒使着法给抖落净了，最后实在是没钱了，狱卒也还算有些良心，替他往他丈人家报了个信。等他妻娘家人面使够了银，徐君这才是终于了来。

    丈人倒还可怜他，又舍不得女儿吃苦，便发愿说拨一废屋让徐君继续住着，等一两年徐君赚到了够养活自己和家人的钱，再让他们夫妻团聚，不然便主让他们夫妻和离。

    徐君一夜之间沦落到要仰人鼻息，不免自怨自艾，难过了天，总算还惦记着要把娘接回家来，他也是个有志气肯放脸面的，思来想去，自己除了一手字画还拿得手，别的也一无所，便问丈人借了十两银，在城隍庙外摆了个字画摊，字画也卖，替人抄书的活也接，运气好的时候一天来也有百钱账。