咳，大家都是成年人了，站错了队，遭了雷噼，只能怪自己脑残。

    汤炳、何昌和秦本初，这三人都不擅拍跑官。

    但是，他们在玉的保护之，清廉自守，不跑不送，就能平步青云，享受厚禄。

    原因只有一个，他们的运气甚好，全是玉的师执辈。

    现任礼汉尚书的汤炳，自不必提，他是玉正式行过拜师礼的老师。

    何昌，是汤炳的师弟，玉的师叔。若无何昌的引见，九华书院绝无可能接受一个满洲旗人去读书。

    秦本初，九华书院的总师傅，玉正经的授业恩师。

    当年，若无秦本初传授的科举秘诀，玉即使凭真本事中了士，也要晚几科。

    这年的官场之上，年龄是个宝，一步慢，则步步皆慢，不可不察也！

    好友见面，格外的亲。

    秦本初和何昌，有十几年没见过面了，自然有着说不完的话，叙不完的旧。

    过了大约半个时辰后，汤炳来了。

    刚门，汤炳就的弯腰，又是拱手，又是作揖，频频告罪。

    「哎，不瞒两位贤弟，我府上被人堵了门。他们见不到玉，就都挤到我那里去了。」汤炳不解释还好，这一解释，立即逗笑了何昌。

    「师兄，你那里往日里，本就是车龙啊，哪像我这边，天天门可落雀，连个鬼影都见不着。」何昌和汤柄打了几十年的嘴官司，始终乐此不疲。

    汤炳哈哈一笑，说：「师弟哇，谁敢给你送礼，岂不是寿星公上吊，活腻味了吗？」

    说笑间，三个人见礼已毕，重新落了座。

    因汤炳职位最，年纪也最大，他理所当然的坐到了上座。

    何昌和秦本初，分左右落座，大家继续闲聊。

    「说正经的，我之所以晚来一步，主要是替玉挡住各路钻营之辈。」汤炳声叹息，「实际上，玉也难的，还需要我们这些师执辈，多多帮衬着才是。」

    何昌，说：「是啊，到了玉的份地位，若是结党，场肯定比索额图更惨。但是

    ，英雄岂能无羽翼？」

    这话就说得很有些涵了。