【55】

    【55】

    元宵过后, 这个年也算是过完了。

    自上次从天玑中得知，裴琏大抵月底便会回来，明婳边忙着积善堂的度, 边期待着月底的到来。

    只是转到了二月初, 始终未见裴琏回来, 送来的信上仍是那句：「一切皆安，勿要记挂，保重。」

    幽都县积雪化冻得比较晚, 但墙边的迎儿也绽开了黄的骨朵。

    这日午后，明婳正盘窝在炕上看账本, 积善堂的事忽然求见, 说是遇到个棘手事。

    事是柳胡同里的范大娘, 是个失独的寡妇，她为人古, 先前在外替人浆洗衣, 能赚到些许铜钿，便一直帮衬着胡同里的老人孩，是以推举事时, 众人都选了她。

    如今她在积善堂工领月钱，再不必去外活, 只要照顾好堂中老幼妇孺的起居便是。

    且说, 一酱袄的范大娘坐在葵凳上, 双手局促地搓着, 面难：“事儿是这样的, 前日夜里一个叫桃的小女娃来了咱们积善堂, 说她是个父母双亡的孤儿，求咱们收留她。我看她面黄肌瘦, 又才七岁，也符合堂的标准，便将她收了来……”

    “可昨日小猴儿和我说，桃不是孤女，他撞见她偷偷摸摸去后门狗和一个妇人见面，还将每日的包藏，给那妇人。我当时一听就恼了，只当有那黑心不要脸的东西，连积善堂的便宜都占。”

    “我便留了个心，这两日一直盯着桃的一举一动，今日可算让我逮住了！她的确并非孤女，有爹有娘的，那妇人便是她亲娘。”

    范大娘：“我当时逮着她们就要报官，可是……”

    见着她一脸迟疑，明婳疑惑：“可是怎么了？”

    “哎，她们娘俩也是苦命人，不由己……”

    说着，范大娘看了屋的婢女们，言又止。

    明婳见状，挥退旁人，只留了天玑天璇。

    范大娘这才：“那妇人名唤秀娘，是城外刘家村的，她男人叫刘达，是个吃喝嫖赌的烂人渣，每日喝醉回家，不是打媳妇就是打孩，输了钱打，赢了钱就去嫖……秀娘给我看了她上的伤，唉，杀千刀的，浑上没一块好。”

    明婳闻言，也蹙起眉：“这混，她怎么不报官？”

    范大娘：“报官有什么用？男人打自家媳妇，当官的怎么？”