两人一同瞧着亭中置的一缸碗莲冒的艳丽骨朵儿。

    “说是南方的品，极易开，先时在街上瞧见叶黄枯焉儿我原还不信。”

    萧元宝偏看向祁北南：“叶黄枯焉儿的，那你作何还带了回来？”

    “瞧着是个老妪摆的摊，便了几个铜儿买了一株，想着带回来反正给你拾腾。”

    萧元宝睛微弯。

    “我哪里收拾得来什嚒草，不过也是唤人取了给养着，它倒是会。”

    “你说不会，我们搬来这园时后院儿里只几座生些狗尾草的假山和一汪臭，如今清红，哪里是不会的样？”

    “祁大人一贯会夸人。”

    萧元宝望着青葱的夏，与祁北南有一搭没一搭的闲话。

    虽是已相伴近十年，他想，这般午后，这样的日，当真是一辈也过不够的。

    京中不少官眷都笑话他不通诗书，大字不识，是个愚人。

    可恍然间，他好似明悟了书页上厢厮守这四个字沉甸的好祝愿。

    他嘴角笑的想着，他应当也并非那些人中那般愚钝的，想明白了，郁着的一层厚厚的霾倏尔间就散开了。

    只是不知怎的，却有些虚浮，不知是不是困意上涌，觉得困倦的好生厉害。

    若他能早想得通透，少思少想，许也不会让本孱弱的走上今天这步。

    “过两日我再买些旁的草回来吧，把这园添的更满些，彼时咱们一乘凉也舒适。”

    “只是选什么好？”

    “茉莉？或是玉兰？要不然还是茉莉吧，清香又能驱蚊。”

    祁北南依旧徐徐说着，像个喋喋不休的老夫。

    半晌，他见萧元宝也没答自己的话，不由得垂眸看向凉椅。

    “小宝。”

    祁北南小心翼翼的唤了声。

    凉椅上的人轻阂着眸，两扇睫在睑上落了片影。

    他神态轻和，像是睡着了一般，只是安静的让人察觉不到一丝生气。

    代为应答祁北南话的，只有园里沙沙的风声。

    祁北南手中的扇骤然坠地。

    他心知肚明，今日皆已是回光返照，可当事实真摆到了前，却还是失了神智。

    噩梦终究成了现实。

    祁北南屈跪在地，脸埋在凉椅间安然躺着的萧元宝的，他后脊颤动，嘴间喃喃哀求。

    “小宝……

    不要走，不要走……你走了我再没有家了……”

    日依然明丽，竹影婆娑起舞。

    那一年，那个午后，年仅二十余的萧元宝，化作一缕夏日里抚过鬓角的风，飘走了。

    ……

    噼里啪啦扎炮竹的声响穿过堂，越过白墙青瓦，落在了屋室之人的耳朵里。

    时逢年节扎炮竹，驱赶年兽以祈来年之福；寿辰婚娶扎炮竹，是以添喜庆闹的气氛。

    而人离世，也一样是会扎上一串炮竹的。