丫生就这庄上，只晓得最大的是庄老爷，还不晓得老爷之上的老爷姓甚名谁，不明所以的答：“姜大人安呀。”

    朱庄立改了主意：“你将人引去堂上，给泡盏茶，我这就来。”

    “嗳。”

    丫应了一声，接了话去了。

    “你这是作甚，不是说了叫他走嘛。”

    秦氏嗔的攘了朱庄一把，不悦：“还给他茶吃，你都不知以前他在萧家如何欺我。”

    朱庄：“你且别慌，我去探探此人虚实，当心误了事。”

    祁北南在堂上坐，取上的帕了上沾的雨。

    他过来得不算早，又遇雨行得慢，不想这庄上的日好过，庄儿竟还没起。

    没客气的吃了丫端来的一盏茶，和了些。

    姜大人的名好使，没等片刻，那朱庄儿便一脸堆笑的来了。

    祁北南打量了此人一，圆脸大鼻，生得不丑也不好。

    很生，他确信自己不曾见过。

    “教小郎君好等，屋里有事给绊住了。”

    “不妨事，我此番前来叨扰，未曾事先与朱庄招呼，失礼了。”

    祁北南与庄了个礼。

    姜家乃书香门第，朱勇贤立便识祁北南是个读书人。

    他心中又多了一分计较，声音可见的更和善起来。

    “我初来平庄，不知小郎君上门所为何事？”

    “并非甚么要事，只听闻朱庄才从金陵那来，便冒昧前来问问姜大人可还好。他老人家历来是廉洁奉公，为民劳，如今正职通判，金陵繁荣，只怕是更为劳心。”

    朱勇贤神一变，：“我们大人历来是如此，为国为民，幸得是健朗如旧。”

    听闻姜大人康健，祁北南些真挚安心的笑容来。

    “他老人家最是吃一韭酸瓜鱼的菜，不知如今用着还香不香。”

    朱勇贤心里大震，这小郎竟连他们家大人吃的菜都晓得，若不是他家里那个在大灶上事，他在外事的都不知。

    “难为小郎君这般贴挂记，大人胃好，才那般健朗。”

    祁北南又：“那不知姜四郎君如今在秋山书院读书，一切可还顺遂？”

    朱勇贤微提了气：“顺遂，四郎君学业甚佳，大人也很是满意。”

    祁北南，看着朱勇贤的睛：“如此，他今年院试定然有好消息。”

    ≈ot;是，是。四郎君读书刻苦，定当有好消息。≈ot;

    几句话，已教朱勇贤对祁北南的来路好奇至极。

    他客气的与之谈了些姜家的事，才试探着问他同府上是何渊源。

    祁北南自不可能给他个确切的准话，讳莫如，却又暗示：

    “我本是江州人士，父亲乃秀才，姜大人惜读书人。”

    朱勇贤嘶了一声：“竟是大人的原籍旧朋，失礼失礼。”

    祁北南却：“若要说是甚亲友，姜大人乃金陵通判，如何敢攀亲。只不过忍不住问候一二他老人家的。”