这是假山，那是池。

    大掌叶的是芍药，蒜苗叶的仙……

    好似祁北南回带他城里时介绍沿街的铺面儿都是甚么营生的一般。

    旁的不说，明家虽商气重，不知雅而单求贵，以至家里堆叠的都是好东西。

    教人见识，一回就能瞧上许多好东西。

    “恁两个是甚么人？”

    廊亭上，闻着声音偏来个哥儿，十来岁的模样。

    披着件厚实的孔雀纹大红羽缎披风，手间端着只珐琅卉鸟兽海棠手炉。

    小哥儿生得十分圆，脸颊快似个圆盘了。

    “估摸又是老爷请来家里客的人。”

    哥儿瘪了嘴：“快年上了也没个清净，爹爹贯是往家里请人来。”

    又：“只是这回怎这般年纪的都唤来了，莫不是甚么远房的亲戚。”

    一伺候的婆：“没听说有甚么亲戚来呐。”

    哥儿摇摇：“爹爹真当是甚么人都往家里请了，瞧都把咱家当观园了。”

    婆：“老爷擅结人缘，也是为着生意。想来能请这般年纪的来家中，也自有他的本事。”

    小哥儿没再理会受小厮引着前去偏厅的祁北南和萧元宝，转问：

    “教小元上小街买鸭杂碎了没？”

    “一早就吩咐他去了，还往公最吃的张婆的摊上买。”

    哥儿脸上这才有了笑，与婆：“那上屋里等着去。你再吩咐小厨房给我煨上一碗八宝甜羮来，多放些莲去炖着。”

    这，祁北南牵着萧元宝到了偏厅上。

    走了老的廊，一朝了偏厅，萧元宝小心坐到黄梨的椅上，觉着屋里和的都快将他熏了汗来。

    他瞧着敞大的偏厅，比他们家的堂屋还大，脑里不由得就冒了雕梁画栋四个字儿来。

    这屋里摆着好多漂亮的件儿，虽他都不晓得是甚么，可光见着泽质地便可知是些好东西。

    “祁小郎君赏光。”

    萧元宝还没瞧尽兴，就瞅见来了个衣装华贵的男。

    他立小心端坐好，见祁北南与明达了见礼，他也跟着唤了人。

    “这是家中小弟，今日一在城中采买年货，不想明老爷盛，这般便一并来叨扰了。”

    “不叨扰，不叨扰，是我晃在外瞧见了小郎君，便使了人请你来一坐。”

    明达看着萧元宝：“当真是个糯可的孩。不知甚么年岁了？”

    萧元宝小心看了祁北南一，得到他的示意，他方才恭敬：“回明员外的话，开了年便十一了。”

    “巧，与家里的老二一般年纪。”

    明达神一亮，又与祁北南：“可教与我们家鑫哥儿一顽。”

    祁北南见状：“小弟敛，少有门，只怕了怯。”

    这几年他虽常带萧元宝门，他自也跟着蒋灶郎外去席，可这般登大家里客还是一遭。

    忧心人离了他怕，便言拒了明达。

    不想明达却：“诶，小孩最是容易说顽去一的，将才见着还敛，多说两句话就熟悉了。”

    “二哥儿在何啊？”

    人：“二公在屋里呢。”