没中举的可自行离开，中了举的学生还得留前去参加府公设的宴。

    明面上是劳一番读书人的辛苦，实则便是结的一场宴。

    “信里没说，也是怕你和萧叔在家里担忧。”

    但后朝廷令，为免读书人受恭贺之扰，便取消了州府设宴款待新举。

    “好了，你们且回去再歇息一番，这回赶考，确是不易。再两日便要榜了，你们也不要太焦急。”

    祁北南与赵光宗相携着要回去，却被学政突然叫住。

    “学生不敢妄自定论，只等放了榜才知晓结果。”

如此关切，心里又不由得发。

    “县学中你历来是谦逊的，又稳。我这般问你，你定是不肯说老实话。”

    学政嘱咐了诸人，勿要声张路上的事。

    这些事，州府乃至朝廷，定然不会坐视不理，会在暗中置那些意图动摇安定的歹人。

    祁北南返还回去，又了个礼。

    祁北南：“是矣，虽是少年失孤，可叔父家中待我不薄，如同亲。”

    “你如此孝心，知恩恩，是个纯孝的好孩。”

    “说了这一晌的话，想来也是渴了，我新得了些好茶，与你尝尝看。”

    祁北南了答。

    实则也是朝廷不想州府任职的官员与举相过密，生太多勾连来，营成一党。

    祁北南连忙礼：“学生受学政如此夸奖，心中愉不已，却又实在惭愧。”

    州府设宴，与院试中榜县公宴一个理。

    “你是童考的小三元，县里难免对你给予厚望。这几年在县学读书，上专心，夫常赞你，我都瞧在里。”

    又去了县学，与夫学政谈了此次场的悟云云。

    祁北南客气说。

    诸人一一谨记在了心。

    须臾，杨学政才问关键：“此次大比，你觉着题目应答得可还顺畅？”

    “也是没有预料的事，我本是预备折返回城里重新整顿再行发的，运气不错，遇见了一行镖师，便与他们结伴安全到了州府。”

    杨学政问了两句无关要的话，路上可辛劳，在磷州那可习惯的话。

    “多谢学政。”

    诸人谢过了学政，便要离去。

    “北南，你且先留，我有话与你说。”

    杨学政看着祁北南此番，反倒是心中喜他这样的严谨，不急不躁，是为官的好。

    为此州府赶考的秀才，考罢即可返还，不必在州府等着看榜了。

    不过县城上得到结果，寻常会比十五日还要晚上三日左右，也就是说最晚得等到九月初才能观榜。

    “是。”

    祁北南一行人回来的晚，已在八月底，等不得几日就能放榜。

    其实昔年地方上赶考的学生了考场，需得在州府上等到看了榜才能去留的安排。

    “我听闻你早年失孤，寄居于母家亲戚家中。”

    读书人赶考路上遇袭，这样非同小可的事传去是要引起动的。

    “学生能安心读书，也是承蒙叔父一家的照顾。”

    杨学政笑：“你是受得起这些夸奖的。”

    萧元宝抿了抿嘴，只把祁北南抱得更了些。

    杨学政：“不论这回中榜与否，你这般心，迟早都是能有大前程的。”

    赵光宗见学政有话要与祁北南单独谈，便识趣儿的先行去了。

    杨学政朝人扬了扬，转又与祁北南：

    虽是州府辖的疏漏，让读书人的安危受到了威胁。

    “学政。”

    但若他们大肆宣扬，传到了府公，得罪了上的人，小小秀才，便是中了举，那往后也难得路。

    等榜的这几日间，祁北南先回了庄一趟，与萧护报了平安。

    乡试放榜得朝廷有律令，这般大比会在十五日放榜。

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