“六郎，甚呢？”刘窠正在摊上挑墨块，听得后一大汉一掌过来，脊骨差碎作八段。他回白了武青一，将钱袋抛了两，丢背后的篮筐。

    “当今帝王好文墨，我大概能发迹发迹。”刘窠混不清，“到时候烧饼钱一并还你。”

    “求您放个手，小的平生夙愿便是”刘窠笑得人畜无害。

    “我看，你这盘缠也快光了。”那汉从怀里掏一块烧饼，掰给他一半儿，“去一趟恋楼，财可就到手了。我晓得你不肯，那也无它法可想”

    话是这样说，他其实艳羡里画画儿的清供。

    “你才腌臢，小声。”

    那官人在旁看了许久。刘窠不知画到了几时，待到给鱼儿睛，他抬起，那官人却没影了。

    “要让画贡院”老一哂，伸五个指，“哪里是你想就的。”

    “公在这甚？”

官人持着竹杖，涉而来。那人生得单薄清俊，眉间又带了几分媚，刘窠一便瞧见他的泪痣与小小的人尖。

    他将自己在濠上画的游鱼图献了去，只有章，无落款，姓名在绢帛里夹着。那掌事得了钱财，将卷轴一笼，推门向贡院中去了。

    刘窠闲来也无事，打到东京的街上。太平日久，汴梁外不识戈，青楼画阁与绣珠帘夹着汴河之，只听得新声巧笑于柳陌衢，调弦于茶坊酒肆，光满路，何限游。好个八荒巧凑，万国咸通的京华！

    “你说那赵宣和？那不务正业的腌臢”

    “好个画鱼。”那官人在他旁停，笑着，“活灵活现，好似真的一样。”

    刘窠今日在恋楼画像心不在焉的，不知是不是因为那群女叽叽喳喳个不停。他给一个脸姑娘生生添泪痣与人尖。

    他一个画匠，只有了闱，才能讨得一句“先生”的敬称，从山野泥泞、粉脂气与铜臭中挣扎着爬起。

    刘窠啃着烧饼，显然没听他说话。过了半晌，他抹抹嘴对武青：“你可知皇家的贡院招画师了？”

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    刘窠笑面一敛，盯了他许久，缓缓伸手，打怀里将路费一狠心摸了来，放到他掌心上。

    刘窠也不乐意谦虚，一排脯：“那是自然。我走遍名川，观遍鱼踪，知鱼之乐。哪里是里的顽愚画师能比的？”

    刘窠去东京翰林贡院，只牵了一匹瘦，将几两银锭抛给那守正门的掌事。那老盯着银锭还未眨，手里已被一个卷轴。

    “这两日还在画鱼。这不，墨又用得光。”

    武青张大了嘴：“六郎，你你要去开封府？”

    “画鱼。”刘窠一晃笔杆。

    那时观鱼，才有庄生的心境罢。