宝：“这也是通的话儿。但是开店的，就叫小二；但是媒的，就叫王婆。这等我就叫你是小二哥罢！我问你，蔡太爷领文投文有几日耽搁？”小二：“秦爷没有耽搁。我们这里，蔡太爷是一个才，明日早堂投文，后日早堂就领文。爷在小店，止有两日停留。怕秦爷要拜望朋友，或是买些什土仪人事，这便是私事担阁，与衙门没有相。”叔宝问了这些细底，吃过了晚饭，便闭门睡了。

    明日绝早起来，洗面裹巾，收拾文书，到府前把来文挂号。蔡刺史升堂投文，人犯带见，书吏把文书拆于公案上。蔡刺史看了来文，吩咐禁松了刑，叫解领刑，于明日早堂候领回批。蔡刺史将两名人犯，发在监中收，这是八月十七日早堂的事。叔宝领刑，到吃饭，往街坊观寺院顽了一日。

    十八日侵早，要州中领文。日上三竿，已牌时候，衙门还不曾开，并无一人，街坊静悄。这许多大酒肆，昨日何等闹，今日却都关了；吊闼板不曾挂起，门却半开在那里。叔宝店，见柜栏里面几个少年顽耍。叔宝举手问：“列位老哥，蔡太爷怎么这早晚不坐堂？”中有一少年问：“兄不是我们潞州声？”叔宝：“小可是山东公来的。”少年：“兄这等不知太爷公去了？”叔宝：“那里去了？”少年：“并州太原去了。”叔宝：“为什么事到太原去？”少年：“为唐国公李老爷，奉圣旨钦赐驰驿还乡，河北行台，节制河北州县。太原有文书，知会属府州县首领官员。太爷三更天闻报，公太原去贺李老爷了。”叔宝心中了然明白：“就是我临潼山救他的那李老爷了。”再问：“老兄，太爷几时才得回来？”少年：“还早。李老爷是个仁厚的勋爵，大小官员去贺他，少不得待酒，相知的老爷们遇在一，还要会酒；路程又远，多则二十日，少要半个月才得回来。”叔宝得了这个信，再不必问人；回到寓中，一日三餐，死心塌地，等着太守回来。

    外的人，就是家里一般，日间无事，只好吃饭而已。但叔宝是山东豪杰，顿餐斗米，饭店上能得多少钱粮与他吃？一连十日，把王小二一副本钱，都吃在秦琼肚里了。王小二的店，原是公文，官不在家，没人来往，招牌灯笼都不挂去。王小二在家中，与妻计较：“娘，秦客人是个退财白虎星。自从他门，一个官就门去了，几两银本钱，都葬在他肚里了。昨日回家来吃些中饭，菜蔬不中用，就捶盘掷盏起来。我要开问他取几两银，你又时常埋怨我不会说话，把客人都恶失到别人家去了。如今到是你开问他要几两银；女人家的说话就重些，他也担待得了。”王小二的妻柳氏，最是贤能，对丈夫：“你不要开。门休问荣枯事，观着容颜便得知。看秦爷也不是少饭钱的人。是我们潞州人，或者少得银。他是山东人，等官回来，领了批文，少不得算还你店帐。”

    又捱了两日难过了，王小二只得自家开。正直秦叔宝来家吃中饭。小二不摆饭，自己送一钟茶到房，走外，傍着窗边，对着叔宝陪笑：“小的有句话说，怕秦爷见怪。”叔宝：“我与你宾主之间，一句话怎么就怪起来。”小二：“连日店中没生意，本钱短少，菜蔬都是不敷的。意思要与秦爷预支几两银儿用用，不知使得也使不得？”叔宝：“这是正理，怎么要你这等虚心气？是我忽略了，不曾取银与你，不然那里有这本钱供给得我来？你跟我房去，取银与你。”王小二连声答应，天喜地，两步走房里。叔宝床取挂箱开了，伸手去拿银，一只手就像泰山压住的一般，再不了。正是：