到五鼓起齐州。这义桑村离州四十里路，五鼓起，行二十里路天明，到城中还有二十里路，就有许多人迎接住了。不是叔宝有人来迎，却是齐州城开牙行经纪人家接客的后生。各行人家招呼，有祟柴米粮，贩卖罗缎，西北布，本植等行，扯行李。雄信在上吩咐众人：“不要扯，我们自有旧主人家，西门外鞭杖行贾家店，是我们旧主。”原来贸甫开鞭杖行，雄信西路有，往山东来卖，都在贾家，如今都也有两个后生在。说起就认得是单员外：“呀，是单爷，小的就是贾家店来的了。”雄信：“着一个引行李缓走，着一个通报你主人。”却说贾甫原也是秦叔宝好友，侵晨起来，书房里收拾礼，开礼单行款，明日与秦母拜寿。后生走将来：“启老爷，潞州单爷，同一二十位老爷，都到了。”贾甫笑：“单二哥同众朋友，今日赶到此间，也为明日拜寿来的，少不得我主人。把这礼且收过去，不得自家拜寿了，毕竟要随班行礼。”吩咐厨庖人，客人众了，先摆十来桌饭，用家中便菜，叫事的城中去买时新果品，致肴撰，正席的酒，也是十桌摆，手人虽多，多把些酒与他们吃。叫班鼓手来，壮观壮观。自己换了衣服，门降阶迎接。

    雄信诸友，将街，都步行，车辆匹俱随后。贾甫在大街迎住。雄信让众友先行，了三重门里，却是大厅。手搬车辆行，客房；摘鞍辔，都槽上料。若是第二个人家，人便容得，容不得这些大。这都有千里龙驹，缰大，同不得槽。有一匹，就要一间房。亏他是个鞭杖行人家，容得这些匹。众人大厅铺拜毡，故旧叙礼对拜，不曾相会的，引手通名，各致殷勤。坐茶，摆饭。雄信却等不得，叫：“贾甫，可好今日就将叔宝请到贵府来，先相会一会？不然明日倘然就去，使主人措办不及我们的酒。”贾甫想：“今日却是个双日，叔宝为响的事，府中该比较。他是个多的人，闻雄信到此，把公事误了，少不得来相会。我不知他有这件事，请他也罢了，我知他有这件事，又去请他，教他事两难。”人又多不便说话，只得糊答应：“我就叫人去请。”又向众人：“单二哥一到合，就叫小弟差人去请秦大哥，只怕就来了。”贾甫为何说此一句？恐怕众朋友吃过饭，到街坊顽耍，晓得里面有两个不尴尬的人，故说秦大哥就来，使众人安心等候，摆酒吃就罢了。正是：

    筵开玳瑁留知己，酒泛醉故人。

    不说贾甫盛设留宾。却说叔宝自当日被这公人，攀了来，樊建威也只说他有本领，会得捉贼，可以了得这件公事，也无意害他。不知叔宝若说上一枪一刀的本领，果然没有敌手，若论缉听的事，也只平常。况且没天理的人，还去拿两个踪迹可疑的人，夹打他遮盖两卯，他又不肯这样事，甘着与众人同比。就是樊建威心上，也甚过不去，要脱他，那刘刺史也不肯放，除是代他赔这宗赃银，或者他心里喜，把这宗事懈了去。这人也拿不三千两银，只得随卯去比较，捱板儿罢了。这番末限，叔宝同五十三人府。刘知府着恼，升堂也退，巳牌时候才开门。秦琼带一人府，到仪门，禁扛两捆竹片去，仪门关了，问秦琼响可有踪迹，答应没有踪迹。刘刺史便红涨了脸：“岂有几个月中，捱不两个响的理！分明你这与他瓜分了。把这在这里捱，害我老爷，在这里措置赔他。”不由分说，签就打，五十四家亲戚朋友邻舍，都到府前来看，大门里外，都满了。他这比较，却不是打一个就放一个来，他直等打完了，动笔转限，一齐发五十四人，每人三十板。直到日已沉西，才打得完，一声开门来，外边亲友，哭哭啼啼的迎接。那里面搀的扶的，驮的背的，都来了。了大门，各人相邀，也有往店中去的，也有归家饮酒痛的。只有叔宝他比别人不同，经得打，浑是虬板助，把伸一伸，竹片震裂，行刑的虎皆裂。叔宝不肯难为这些人，倒把气平将来，让他打。便破了，不能动他的骨。了府来，自己收拾杖疮。正是：