实是百姓要保全城中庐舍送来，爷不可说这梦话。”叔谋笑：“我只要有金于，上帝也得，民间也得，就依他保全城郭便了。”把手本收了，吩咐明日堂，即便改定路。

    次日升堂叫壕使。此时陈伯恭正在督工，只有叔宝在彼伺候，过来参谒。叔谋：“河掘离城尚有多远？”叔宝：“尚有十里之遥，县官现在牌，着令城中百姓搬移，拆毁房屋兴工。”叔谋：“我想前日陈伯恭说回护城池，大是有理。这等固城池，繁盛烟火，怎忍将他拆去，又使百姓这等迁移？不苦就在城外取，莫惊动城池罢，就差你去相视。”秦叔宝：“前日爷台已画定图式，吩咐说奉旨要开凿此城，去王气，恐难改移。”叔谋：“你这迁人，奉旨开凿王气，只要在此一方，何必城中？凡事择便而行，说甚画定图式，快去相视回我。”叔宝领了这差，是个好差，经过乡村人，或是要免掘他坟墓田园，或是要求保全他房产的，都十两五两，二十三十，央人来说。叔宝一概不受，止酌定一个更改的河，回覆叔谋。恰是这日副总令狐达，闻知要改河，来见叔谋，彼此议论争执不合，只见叔宝跪禀：“卑职蒙差相视河，若由城外取纤回，较城中差二十余里。”叔谋正没发恼，：“我但差你视城外河，你甚差二十里三十里？”叔宝：“路远所用人工要多，钱粮要增，限期要宽，卑职也要禀明。”叔谋越发恼：“人工不用你家人工，钱粮不用你家钱粮，你多大官，在此胡讲！”这话分明是侵令狐达。令狐达：“民间利病，许诸人直言无隐，大小是朝廷的官，得朝廷的事，也都该从酌议；况此城开掘，奉有圣旨的。”叔谋：“寅兄只说圣旨，这回护城池，宋襄公奉有天旨。前日梦中，我为执法，几乎被华司钢杀，那时叫不得你两人应。”令狐达大笑：“那里来这等鬼话。”叔谋又向叔宝：“是你这样一个朝廷官，也要来朝廷事，你得了城外百姓的银，故此来胡讲，我只不用你，看你还得么！”令狐达争不过叔谋，愤愤不平，只得自回衙宇，写本题奏去了。叔宝得门来，叔谋里面已挂一面白牌：城壕副使秦琼，生事扰民，阻挠公务，着革职回籍。秦叔宝看了：“狄去邪原这人难服事，果然。”即便收拾行李还家，却不知这正是天救全叔宝。莫说当日工程严急，人半死亡；后来隋主南幸，因河有浅，造一丈二尺铁脚木鹅，试浅，共有一百二十余。查将浅，两岸丁夫，督官骑，尽埋地，叫他生作开河夫，死为执沙鬼。麻叔谋以致问罪腰斩。这时若是叔宝督工，料也难免。正是：

    得何足喜，失何必忧。老天英雄，颠倒有奇谋。

    叔宝因遭麻叔谋罢斥，正收拾起，只见令狐达差人来要他麾效用。秦叔宝笑：“我此行不过是李玄邃为我谋避祸而来，这监督河工，料也不事业来；况且那些无赖的，在这工上，希图放卖些役夫，克扣些工。或是狠打狠骂，索些常例，到后来随班叙功得些赏赐，我志不在此，在此何为。”便向差官：“卑职家有八旬老母，奈奉官差，不得已而来，今幸放回，归心如箭，不得服事令狐爷了。”打发了差官，又想：“来总平日待我甚好，且在李玄邃罗老将军分上，不曾看我，我回日另要看取。若回他麾，也毕竟还用我。但我兴兴来，今又转去，这叫此去好凭三寸，再来不值半文钱了。看如今工役不休，巡游不息，百姓怨愤，不十年，天定然大，这时怕不是我辈来扫除平定？功名爵禄，只争迟早，何必着急；况家有老母，正宜菽承，何苦恋这微名，亏了职。”又想：“若到城中，来总必要取用我，即刘刺史这等歪缠也有之；不若还在山林寄迹。”因此就于齐州城外村落去，觅一所房屋：

    前带寒后倚林，桑榆冉冉绿成。

    半篱翠编朝槿，一榻声音噪暮禽。

    窗外烟光连戏彩，树风韵杂鸣琴。

    婆姿未灭英雄气，题笔闲成梁父。