。无奈窦建德这贼，势甚猖獗，梗住去路，然虽去亦属吉凶相半；若要安稳立，惟义臣公主之。他虽是远方异国，那启民可汗，还算诚朴忠厚，比不得我中国之人，心地险。况臣又晓得他宗室衰微，惟彼一支霸无嗣，前日曾同公主朝觐远来，先帝曾与亲厚一番；况王大夫又与他怜，到彼调护，殿苦肯去，公主必然优礼相待，永安无虞。只此一方，可以保全，余则老臣所不敢与闻矣。”赵王与众夫人称善。沙夫人：“老将军金石之论，足见忠贞；但远山遥，不知怎样个去法？”杨义臣：“若殿主意定了，臣觑便自有计较；但只好殿与沙夫人并王大夫与尊阃，闻得薛贵嫔弓熟娟，亦可去得；至四位夫人及舍甥女，恐有未便。”四位夫人听见，俱泪：“妾等姊妹五人，誓愿同生同死，还求老将军大力周全。”杨义臣：“不妨，请问四位夫人，果然肯念先帝之恩，甘心守节，还是待时审势，以毕余生？”秦夫人：“老将军说甚话来？莫认我姊妹四人是个庸愚妇人，试问老将军肯屈从贼否？若老将军吝计不容，滔滔浪，妾等姊妹当问诸滨，而投三阎大夫矣，有何难？”杨义臣：“不是老臣吝计，此刻何难一诺；但恐日远月，难过日。”狄夫人：“老将军莫谓忠臣义士，尽属男，认定巾帼中多是随波逐浪之人。不必远求，即今闻朱贵儿、袁宝儿与梁夫人等明义骂贼，相继尽难，隋廷君臣良足称羞；况我们繁华好景，蒙先帝恩，已曾尝过。老将军还虑我们有他念，若不明心迹何以见志？”忙向裙带上取佩刀来，向容上左右划，秦、李、夏三位夫人见狄夫人如此，亦各在腰间取佩刀来动手。慌得沙夫人、姜亭亭、薛冶儿、袁紫烟，忙上前一个个拿住时，容上早已两刀痕，血满脸。杨义臣忙位向上拜去：“这是老臣失言失敬，不枉先帝钟一世矣，请四位夫人还宜自。”赵王亦如飞位，扯了杨义臣起来坐了。杨义臣向四位夫人说：“此间去一二里，有个断崖村，村上不过数十家，尽皆朴实小民。有个女贞庵，一个老尼，即开之母，是沧州人，少年时夫亡守节。那老尼见识不凡，慧知人，晓得其作贼，必败无成，故迁到南来，觅此庵以终余年。是个车罕见人迹不到之。若四位夫人在焚修，可保半生安享。至于日用盘费，老臣在一日，周全一日，无烦四位夫人费心。”四位夫人齐声：‘有此善地，苟延残足矣；但不知何日可去？”王义：“须拣一个吉日，差人先去通知了，然后好动。”夏夫人：“人事如此，拣甚吉日，求老将军作速去通知为妙。”

    杨义臣叫童取历日过来看，恰好明日就是好日。大众用完了饭，众夫人与赵王去了。叫家童取两匹骡儿来，吩咐家中，把门关好，唤小童跟着，自同王义骑上骡儿，至断崖村女贞庵，与老尼说知了来意。老尼素知杨义臣是忠臣义士，又是庵中斋主，满应承，即同回来。王义对妻说了庵中房屋洁净，景致清幽，四位夫人，亦各喜。袁紫烟对杨义臣说：“母舅，甥女说与他们了家罢，住在此无益于世。”义臣：“你且住着，我尚有商量。”紫烟默然而退。过了一宵，明日五鼓，杨义臣请秦、狄、夏、李四位夫人船，沙夫人与赵王、薛冶儿、姜亭亭说：“这一分散，而不知何日再会；或者天可怜见，还到中原来。后日好认得所在，便于寻访必要送去。”杨义臣见说到理上，不好阻，只得让他们送去，自己与袁紫烟、王义夫妇，亦各船，送到庵中，老尼接了去。他手还有两个徒弟，一个叫贞定，一个叫贞静，年俱十四五之间。老尼向众夫人等叙礼过，各各问了姓氏，叫小尼陪到各礼佛随喜。杨义臣将银二十两，送与老尼。老尼对杨义臣：“令甥女非是静修之时，后边还有奇逢。”杨义臣：“正是，我也不叫他住在此，今日奉陪夫人们来走走。”老尼留众人用了素斋。到晚，沙夫人、薛冶儿、姜亭亭与四位夫人痛哭而别，赵王与沙夫人等归到杨义臣家中。义臣差杨芳打听，有登莱海船到来，即送赵王与沙夫人薛冶儿、王义夫妇上船，到义成公主那边去了。正是：