港的官员纷纷拜，海棠说了句：“起来吧”，就牵着莹莹的手从这些人跟前路过，穿行其中最后了漕运衙门。

    这些官员就留在外面等着召见，随行的侍卫们收集他们的名帖排列顺序，这些人有的是单独拜见，有的是成群去拜见，也有三三两两的人去拜见。

    十五和十六在一边陪着听海棠问询官员，海棠这次来不仅带着侍卫和随从官员，还带着不少造船的大将，第一批制造铁甲舰的钢板随后就会送来，她这次的目的之一就是要看着铁甲舰开工。

    而弘晖和充秘书的董姑娘则跑前跑后，辅助海棠询问最近的港的事务和安排随行人员的住宿。

    中午海棠在衙门简单地吃了午饭，午继续工作，晚饭则和衙门的一些主要官员一起吃的宴席。

    当地港已经有了几规模很大的酒楼，晚宴就在其中一家酒楼举办，酒楼上两层，共摆了十二桌。

    海棠带着十五阿哥和十六阿哥在主桌坐着，弘晖带着莹莹在旁边那一桌。

    海棠讲了几句话后开始吃饭，这些官员们番敬酒，楼上敬完楼的一桌一桌上来敬。弘晖一边听着这些人说话，一边照顾着莹莹吃饭。这里也就莹莹是为了吃饭来的，因此小姑娘的小嘴吃得油汪汪的，很多人都在听海棠讲话，包括十五阿哥和十六阿哥心思都不在吃饭上。然而莹莹也不是个饭包，在这样的场合，尽小姑娘吃得很投但还是一边吃一边听额娘说话。

    吃完饭散了后，小姑娘自己都能分辨额娘对这些官员的态度，对哪些人更亲近、对哪些人是公事公办、对哪些人又充满了期待她都能摘掉。

    晚上回去，海棠喂盐宝吃饭，盐宝没跟着赴宴，自然也没跟着吃饭。

    莹莹蹲在一边看着盐宝在吃，那模样似乎馋得不行。

    海棠问：“要不要再吃？”

    莹莹赶，都已经张大嘴等着投喂了，盐宝抬起爪搭在海棠的胳膊上严肃地看着海棠。