月娥笑着说：“要不然说孩是臭臭的。”

    在这其乐的环境里，弘明跟着弘来了。

    弘带着弘明来到海棠跟前，小声说：“额娘，弘明弟弟说十四舅舅没回去，也不知去哪儿了。”

    弘明：“姑妈，这么晚来实在是打扰了，午我阿玛从六伯家来，跟我额娘说来您这里，他喝了酒，这么晚了还没回去，家里实在担心。各都找了没找到他，来问问您……”

    海棠说：“他确实来了，不过后来走了。你们真的各都找了？”

    弘明有些不好意思，说：“是，外面宅也派人去问了。”十四有外室，这是大家都知的，弘明的意思是也问外室了，就是发现他没回家，没去亲戚家里，更没去外室那边，十四福晋这才着急了起来，心想这烂人别是在街上睡着了吧，这天气睡一会儿就能冻死他。

    家里人劝说有人跟着呢，但是十四福晋心里发慌，担心随从们不尽心，撵着几个孩来找人。

    海棠问：“他了，你们去里问吧。”她刚才问各都找了吗就包里，看来这家人没去里打听。

    弘明不敢去里问，一旦惊动了祖母和四伯事儿就不是小事儿了。听海棠这么说先是松气，赶告辞去接十四回家。

    弘把他送门，海棠跟扎拉丰阿说：“十四这么多年了还是这么不靠谱。”

    扎拉丰阿真没法接，他不好对这些老阿哥们评论足。

    随着新年的一天天到来，终于在大年三十那天海棠主持祭祀太庙，皇家的过年活动正式拉开序幕。

    第二天天不亮，大家冒着大雪往里去，在外等着开门的时候，诸王以及贝勒贝们站在一起，各个都面严肃没有说话，因为他们知等会儿朝拜之后就在慈宁里要商量着怎么勾兑，不，怎么和皇帝商量“生计”。

    这一天是避免不了的。