侍卫说：“是八月，但是九爷想在七月过。”

    舅舅任，弘这个外甥能说什么？就接了请柬，回家后跟家说：“赶收拾一份像样的寿礼送九舅舅家去。”

    家对这个有经验，家主兄弟妹众多，每一个月都有人过寿，所以家里面一些祝寿的东西都是常备的，能立即收拾一份说的过去的厚礼。

    弘拿着请柬了扎拉丰阿的画室，这里只有几个收拾卫生的太监，并没有见到扎拉丰阿。太监说：“公爷去照顾大格格院前面的那株绿绣球去了。”

    弘又往河边去，安康的门前，一棵绿绣球在一排红紫的朵中很显。

    扎拉丰阿正在剪掉凋零的朵，看到弘回来就问：“今儿回来得早啊？”

    “嗯，今儿被舅舅叫到园里说话去了。”

    这时候有太监挑着桶过来，扎拉丰阿说：“你往边上让让，天，一天要给绣球浇两次。”

    太监把桶放，扎拉丰阿拿着瓢舀，弘立即说：“阿玛，这事儿儿来，您拿着这些。”他把请柬给了扎拉丰阿，接过瓢就要泼，扎拉丰阿说：“浇它的儿，别把倒在朵上了。”

    说完他低看请柬，也纳闷：“九爷不是个月过寿吗？怎么这时候啊，我恍惚记得有人是七月，是……”

    弘说：“是过世了七舅舅和二十舅舅，他们两个是同一天。同一天的还有十五舅舅和二十三舅舅。只是七舅舅不在，二十舅舅又去了河，七月二十五也没人在京城过寿。”

    “那也不该九爷过寿啊！”

    弘说：“咱们别这么多，到时候咱们爷俩去吃席。这个消息放来之后，只怕外边有人骂九舅舅是为了敛财才提前一个月过寿。”

    官员三节两寿收礼是某些规则里允许的，就有官员钻空，一年给自己过几次寿，就是把行贿转化成寿礼掩人耳目。

    “说九爷不缺这几个钱，但是这次有反常。”扎拉丰阿把请柬到了自己的袖里，拿着剪刀看弘给绣球浇。