茶碗，递给霜玉姑姑，中说：“娘亲喝茶。”

    “欸。”霜玉姑姑连喝几，又把一个玉葫芦放在竹清手心，“保平安用的，切记一直带着。”

    “好。”竹清应了，看她们礼成，雯棉姑姑笑得开怀，“好好好，这咱们的小辈又多了一个，竹清，日后有难的，只去寻我们。”

    来观礼的人都，竹清需要他们，他们也需要竹清。

    两桌儿宴席很快摆好，这些菜大分都是霜玉姑姑使了银，叫御膳房的熟人的，剩的一些熟则是托了人从外带来。

    竹清跟着霜玉姑姑挨个敬酒，待到后边，霜玉姑姑明显喝醉了，竹清还帮她挡着，“各位姑姑公公，我替我娘亲喝，你们只与我碰杯。”

    “你个憨货，我可是逮着这天，想让霜玉姑姑喝个酩酊大醉的。”林忠海笑骂竹清，他说，“你个小娘懂甚麽喝酒，你们都悠着，等竹清醉了，霜玉姑姑明日醒来要与我们发脾气了。”

    他这麽提醒，也是不想竹清真的吃醉。

    一行人混闹到日上柳梢，竹清把他们送走了，雯棉姑姑替好友兴，喝了不少，走的时候还是扶着墙的。

    “娘亲，我扶您。”竹清扶着霜玉姑姑洗漱了，又替她盖好被，今个她得了益，也不见得累。

    起码这些事的对她是真的和气了，而不是面上的虚伪。

    有了一个娘对竹清无甚麻烦事儿，霜玉姑姑是个敛的，往常不常找她，都是她得了空，去瞧瞧她。

    快到秋，太后病得愈发重了，她与皇帝不同，连太医们对她的病都束手无策，这是年纪大了，自然衰老。太医们医术再好，也不能与老天爷抢人。

    太妃照旧去侍疾，只是前几日还能与她说上几句的太后今儿却认不得她了，整个人迷迷瞪瞪，到了响，她甚至昏迷不醒。

    皇帝、太以及皇太孙都到了寿仁，后妃们不得，便站在院里等着，淑贵妃憔悴了好多日，往常她姗姗来迟，这回却来得最早，因着可以瞧见太。

    自从太被记在了皇后名，甚至办了宴席来昭告天，淑贵妃就知，太真的与她没有任何关系了。

    “娘娘。”贴女拉住了淑贵妃，她怕淑贵妃见了太就甚麽都顾不得了。

    太目不斜视，仿佛没有看见淑贵妃，连一个神都不曾施舍给她，仍由这个恋心切的女抛在后。

    在皇帝到了寿仁不久后，太监那尖锐的声音就响彻整个寿仁，“太后娘娘薨了！”

    沉重的钟声在皇回，一连几，教皇城的女太监以及皇外的百姓都知晓：太后娘娘不在了。

    皇后有条不紊地吩咐人准备丧礼，照仪制，太后的棺椁要在寿仁停灵七天，然后才能运去皇陵。

    皇帝给太后上了第一炷香，太后临死前曾清醒了一瞬，她拉着他的手，说：“皇帝，你虽然并非哀家亲生，但是哀家还是希望你把琮哥儿教好，他是个好孩，以后都要到他手上……”

    只是……太后说这话的时候并没有让人回避，当时太也在里，他也听见了。

    太脸上不免不悦，甚至有几分愤愤。

    他知太后的话是真心实意的想法，可是也不能教太听了去，不然岂不是教太与皇太孙有了纷争？

    如皇帝所想，太的确不喜皇太孙，曾几何时，他还是王爷的时候，皇太孙的聪慧能给他脸，他也乐意让旁人知皇太孙的聪明。