“怎会如此突然？不是说陛只是昏迷麽？”竹清问，儿却不知这些里的事，只说：“我也不知，祁王谋反那日，娘娘与殿曾经了勤政殿，后面太有事理，便只得娘娘一人在里，发生了甚麽我们一概不知。娘娘来后，说陛乍然听闻了祁王谋反，所以病恶化，以致驾崩。”

    竹清却从中嗅到了不一样的味，她想，或许这事与皇后有关，她与皇帝说了甚。

    “皇后娘娘驾到——”

    “娘娘。”竹清正要起，皇后连忙快步，住她的肩膀，说：“不必多礼，你正受伤，太医嘱咐了要好好将养，这些虚礼便不用计较。”

    皇后这话可不是作面，而是真心疼惜竹清，若不是竹清手两回，她的琮哥儿指不定是甚麽样呢！

    “你养病这段日就缓着来，住这西侧殿，一应使用都是最好的。”皇后一素，她拨了拨上垂来的苏，上边一朵织珠，应该是用银丝掐来的，通银白，也与她的份相。

    她说，“陛驾崩，丧礼隆重，一刻也歇不得，你在这里便不用整日跪拜。那儿还有事等着我理，我先去了。”

    “恭送皇后娘娘。”竹清说。

    “娘娘劳累得一宿一宿睡不着，又要安排女眷们，又要照顾太后娘娘。”儿一脸忧愁，“再这样去，都要坏了。”

    “太后娘娘怎的了？”竹清问，她跟着皇后时日了，对太后也了解几分。当年那个英气发的娘，如今却病倒了？

    “那日你昏过去了，没见着上官丞相被推搡了一把，摔在地上磕到腰，一就昏死，后太医救治，说他腰伤了，少不得静养几个月。这一，太后娘娘担忧过度，可不就跟着病。”儿解释得明明白白，只她说到了昏，倒是让竹清想起来了甚麽，遂问她，“对了，是谁把我抱起？我虽然有觉，却并没有看见。”

    “是归义大将军最小的儿，唤霖哥儿的，你到太殿边后，他原是守着娘娘的，也跟着过来了，见殿扶着你，他就搭把手，抱你后殿。”

    这个霖哥儿竹清有印象，第一回 见还是在姜家，他与姜家的哥儿一同顽，后面陆陆续续的，也见过几回，不过只是认得脸。

    “他可有些鲁，放你后又着急忙慌地扯了一个太医去，让他给你治病，凶得很。”儿仿佛亲目睹，说得绘声绘。

    竹清挑眉，脸上神古怪。

    皇帝驾崩，皇中一片素白，连一张帕，都是淡，不见奢华的。皇后哭得不能自已，一双睛微，泣不成声。

    “母后仔细。”太唤人，“把母后扶去歇息，去罢。”

    皇后被扶到一边，殿里满是形形的人，众人跪拜那金丝楠木的棺椁，低低地哭泣。

    “陛……”皇后喃喃，你可别怪我，是你自己经不得气。

    在哀乐中，她的记忆被拉回两天前，待祁王与威德大将军被擒，一切都料理妥当后，她与太去了勤政殿，不同于太的三言两语，她与皇帝说了许多。

    开的一句，便是——“陛啊，您为何不早日归西？”

    第二句——“我送了你第一程，这第二程，也要我送你吗？”

    那晚，已经不省人事许久的皇帝其实醒过一回，就那样怒目圆瞪，瞪着她，恨不得将她五分尸。