门就变得方便起来，有时只看见她的脸，守卫们审查就会极快地结束，末了还要说一句，“尚大人慢走。”

    竹清这回来，是去寻钱斌生的，先前从王府，钱斌生这师傅就不能跟着去，便被打发到陪嫁的酒楼去，作后厨师傅。

    “钱斌生，有人找你。”

    云福酒楼是个生意很旺的家，此刻人来人往，店小二忙得脚不沾地，后厨更是一片烟火，各式各样的菜味混杂在一起。不知哪个炒得辣椒，一熏得人睛哗哗哗泪。

    钱斌生抹了几把泪，抱怨：“那个混账炒辣椒也不提前说一声？我要你好看！”

    “谁要我好看？杀才，今夜别走，等我好好你几壶酒，看你给谁好看。”炒辣椒的师傅回，钱斌生笑了笑，整个后厨声笑语，显然分好着呢。

    从王府来了，钱斌生也不曾自怨自艾，而是又努力打好关系，与这些本就在云福酒楼的师傅们称兄弟，不足三月，便了。

    上二楼雅间时，他还在纳闷，谁找他？

    “哟，是你！”钱斌生好一阵儿激动，他都有个几年不曾见过竹清了，一个箭步，他到旁边直地坐，说：“这几年只相互送礼，我却一直不曾来见你，今日一瞧，果然红光满面，想必是有了好前程？”

    他们这些在外，消息不算十分灵通，这会也只知里组建了尚局，竹清作了尚。

    “还没有庆贺你当官大人了。”钱斌生起，想唤酒来，又有些局促，一拍脑袋，“我兴忘了，今个上值，恐怕不能与你吃酒吃菜了。”又怕怠慢了竹清，一时陷两难。

    “不必，我寻你是有话要说，菜还有酒我已经了，掌柜的瞧见了我的手信，知我代表主家来，不敢半路叫你回去后厨。”竹清解释，钱斌生放心，掌柜的亲自领着酒端上桌，又对钱斌生嘱咐：“钱师傅，你便陪这位姑姑吃席，边的活计不用你心。”

    “行。”钱斌生应了，不用当差还能领工钱，天大的好事。

    “我想邀你，在尚局的小厨房当个事师傅。”

    “甚麽！”钱斌生惊得筷都掉了。

    好不容易等他平复，竹清又说：“总得有个我信任的人才好，让旁人小厨房，我可不放心。”

    钱斌生哪儿会拒绝，当即就应了。

    三月十五，尚局已经建造完成，八司皆换上了牌匾，只余尚局的牌匾等着十八那日才换上去。

    尚局的女官一共一百三十五人，其中五个是行狱司的几人，他们没有官袍、没有俸禄，一切从旧。

    这是竹清故意安排的。

    三月十八日，天大晴，有微风，光照在脸上，略有些烘烘。

    尚局，皇帝与太后亲临，大太监宣旨，“……特召竹清，担任尚局尚一职，授尚官印，为正一品女官，享一品朝臣待遇，赐北路宅一座、黄金千两……”

    竹清着红袍，三两样饰品，正跪在尚局台阶底听着旨意，官印，正一品，两个词让她血沸腾。在她后，跪着八司的人，首当其冲便是齐司乐、陆司仪、黎司宝等人，后面就是掌珍、掌典，最后是各位八品的小女官。

    “尚局尚竹清接旨。”竹清双手朝上，接了圣旨，随后是和田玉雕刻而成的官印。

    这还没完，“召陆霜玉为尚局司仪司正二品司仪，召陈栩栩为司计司正二品司计，召……”