033 新科状元

    罗怡浑浑噩噩回到首辅府，对娘亲及嫂嫂们关切的问询视而不见，失魂落魄撞书房——

    罗阁老正在整理属们呈上来的密报，见平日里端庄淑仪的女儿如此模样，连忙搁笔前迎两步：“怡儿，这是怎地了？”

    “爹爹，女儿想求您一件事……”爹爹素来疼她，哪怕她要女扮男装去求学，爹爹也只是骂了几句胡闹就应了，罗怡轻泣着伏倒在爹爹膝，“女儿……有喜的人了。”

    罗家正最喜这个聪慧机的女儿，若是男儿，定会当作一代家主来培养，见女儿哭得如此可怜，叹：“这……这是好事啊！难得怡儿你终于想通了，说吧，哪怕那人是皇，为父也定要让你如愿。”

    “还是爹爹疼我，那人正是新科状元祝晚逸，女儿想嫁给他个贵妾。”

    同祝晚逸分开后，罗怡仔仔细细将他的言语解读，发现他并没有明确拒绝自己，只是表明不会抛弃发妻，那鲁女不过是比她先到，只要能嫁给祝晚逸，以她的才学识、家世背景，以及对朝廷政事的程度，定能使他移转意。

    罗家正听得却是十分光火，一掌将女儿拂开：“你放肆！你当我罗家正是什么人，堂堂首辅嫡女竟然要嫁给一介布衣妾，你不要脸，我罗家正还要脸！”

    “爹爹息怒！我若以势迫他抛弃发妻，传去定不光彩，也有损爹爹清誉，我嫁过去后虽为贵妾，但背后有爹爹姨母撑腰，谁知几年后是何光景。况且他的才学也颇得爹爹赏识，难爹爹就不想拉拢此人吗？”

    闻言罗家正微微沉，祝晚逸此，令他想起了多年之前、一无所有来到京城赶考的自己，历经两朝，逐渐位极人臣纵横朝堂，文官最是讲究派系党争，他不好财只喜权，多年经营手中势力盘错节，渗朝堂各各寺，只是近十年已少有令他满意的后生现……殿试三年才一次，他的人生还有多少个三年？

    “话虽如此，我可拉不这张老脸去为你说亲。”

    罗怡知父亲已意动，抬起一张泪盈盈的小脸：“不必爹爹亲自去说，只需皇上一旨意……”

    “罢罢，刚好有事要一趟，我就腆着老脸再去求皇帝一回吧。”

    次日，弘孝帝帅重臣于熙殿设琼林宴，宴请一甲三人，一是为了亲自考察三人品，二也是为了给天读书人画个大饼——只要士及第，就能面圣，得皇帝亲自宴请，这是多么光宗耀祖的荣誉。

    得到宣召，三人依次殿，跪行礼，呼万岁。

    一甲三人均为皇帝钦，三人的试卷皇帝自是仔细阅过，弘孝帝对这几个年轻人越看越满意，自是好一番嘉勉。

    席后，一山珍海味鳞次摆上桌，一向不言苟笑的皇帝少见地放松，大臣们也跟着络了起来，推杯换盏自不必说，又有绝舞姬于中央的台上献舞。

    正到酣畅，弘孝帝遥遥举杯：“后生可畏啊，严正你瞧瞧，他们三人及第还是弱冠之龄，哪像卿你，中时已然而立。”