时间倒转回不久之前——

    泷川和上坂与其余的友人所约好的碰面地，是吉原的大门。

    在泷川与上坂双双抵达吉原的大门前时，其余的友人都已在吉原大门那到齐。

    包括泷川在的8号人到齐后，上坂便走在前领路，带领众人前往已经由上坂预订好房间的杨梅屋。

    在上坂的有意安排，参加今夜这场以帮助泷川振作为唯一目的的酒宴的，都是泷川平日里的那些好友。

    众人一边走在前往杨梅屋的路上，一边叽叽喳喳地闲聊着。

    听着周围友人们的说笑声，泷川觉自己那从昨夜开始便萦绕在他心间的霾稍稍驱散了些。

    “看！那里就是杨梅屋！”走在前的上坂突然朝前一指。

    “哦哦！真是一座气派的茶屋啊！”走在上坂右后侧的泷川的某名友人说，“原来吉原有这么气派的茶屋啊！”

    在场的这些人中，有几个是不常来吉原的，所以对于吉原的详没有什么了解。

    “吉原之所以会被称为‘江的不夜城’，可不仅仅是因为里面有三千游女啊。”上坂用半开玩笑的吻这般回应后，稍稍加快了脚步。

    然而，就在这时。

    突然有不和谐的声音从泷川等人的后响起。

    “嗯？这不是泷川家的泷川平一郎吗？”

    这不和谐的声音刚从自个的后响起，泷川脸上的表便直接僵住，然后顿住双脚，微皱着眉，扭朝自个的后方看去。

    至于上坂等其余人，也纷纷停脚步。

    在泷川等人的后，3名衣着光鲜的武士缓步朝泷川所在的方向走来。

    这3名衣着光鲜的武士中的为首之人，年纪很轻，剃着净利落的月代，五官虽然普普通通，但神却非常地凌厉。

    此人和泷川一样，同为旗本武士。

    不过他家族的等级，要比泷川上不少。

    他是有着7000石年俸的家的——恭一郎。

    除了家俸惊人之外，的各个亲属的份也同样惊人。

    的外公，是现任会津藩的藩主。

    的各个辈也都在幕府担任各大要职。

    可惜的是——虽然的家世大，有着一大堆有着显赫份的亲属，但自个却是个绣枕。

    不学无术，钟于吉原这样的风月之地。

    望着缓步朝他这儿走来的，泷川的眉越皱越。

    他和的关系非常不好。

    不学无术的，是泷川最瞧不起的那一类人。

    而对能文能武的泷川也很看不顺。

    二人曾在同一间场学习无外剑术，二人就是在那个时候互识了彼此，也是在那个时候，二人成了彼此都看不顺的存在。

    “想不到我竟然能在吉原这地方，看见泷川你这个大忙人呢。”用怪气的语调说，“你今晚不去读书或是去练剑吗？”

    “我要去什么，关你什么事？”泷川冷言冷语。

    “的确不关我的事。”

    耸了耸肩，然后接着用怪气的语调说。