济州。

    人众多，通要地，山泽遍布，经济发达之州。

    这里也是曲孟二圣故里，文风文气最为鼎盛之州！

    这个州的百姓，哪怕是个农人，也多谦逊知礼、敬重才学，极其重视读书之人。

    所以，每三年前往中州帝都参加科举的士，属济州士最多，中举人数也最多，甚至在朝中，形成了一势力不小的“济党”。

    但……

    即便如此，济州的山贼匪、人路寇，也是天十州中，数量最多的。

    周鸣等人济州以来，一路上，才行了六百余里，就遇到了五六伙剪径贼，人数少的，有七八个人，人数多的，有几十号人，敲诈钱财，那无本生意。

    不过，这些贼，都没讨到什么便宜，反而被李大嘴和八名族兵暴打一顿，打的哭爹喊娘。

    周鸣好奇地问这些贼，他们为什么放着好好的老百姓不当，偏要在这山野，当那贼，那杀生意，就不怕官府追剿么？

    这些跪地求饶的贼，为他解释缘由，其实他们也不想那贼寇，但不这些行当，本活不去啊！

    此地要的皇粮国赋太重，因为绝大分的田地，都掌握在势力叶茂的士绅地主手中，官府为了完成收税任务，各级胥吏，对那些老实地的自耕农，层层盘剥，本是一亩两斗的皇粮，加派到了两石，还有人税和各项杂税，以及被士绅地主，转移到他们上各徭役，自耕农们的负担之重，堪称苦不堪言。

    那么，给士绅地主地的佃农们，会不会轻松一？

    毕竟，济州乃是曲孟二圣降生之地，是讲仁义德、舍生取义、仓廪实而知礼仪之地，推崇曲孟之的士绅地主们，收的地租，应该不会太吧？

    抱歉，普遍八成，最少七成！六成以，几乎闻所未闻，如果真有某位地主，只收六成地租，必定能在此地制造一个大新闻。

    周鸣呵呵冷笑：“这便是所谓的儒家曲孟之了，虚伪作，残外忍，嘴上满仁义德，肚里，全是男盗女娼！”

    放了这些贼，周鸣还让李大嘴施舍了些铜钱，叫这些贼，去青州的海平县，寻找工作机会，那里刚建了一座钢铁厂，对挖煤工、矿工的需求量很大，累是累了，工资待遇却很丰厚，满五年，盖一栋砖瓦房，娶上一房媳妇是没问题的……

    贼们恩德地走了，至于他们会不会去千里之外的海平县，周鸣不太确定，选择权在他们手里，他能的，就这么多了。

    启程，继续发！

    一座必经大山前，又是三名山贼，拦在了众人面前。

    “呔！”

    “此山是我开。”左边的瘦山贼，拿着朴刀。

    “此树是我栽！”右边的矮壮山贼，举刀喊。