襄城，刺史府。

    听了侄刘磐的汇报，荆州刺史刘表立即召集手的心腹幕僚共商对策。

    今年季，原先的荆州刺史王睿在和孙的攻伐中被矢死，刚刚掌握了大权的董卓为了拉拢名气颇大的皇室后裔刘表，以天的名义加封刘表为荆州刺史，持节总督荆襄九郡军政。

    刘表在接到任命之后表现了非凡的政治才能，单枪匹荆襄，成功取得了以蔡瑁为首的蔡氏家族，以蒯良、蒯越为首的蒯氏家族等两大豪门的支持，以摧枯拉朽之势奠定了自己在荆州的统治地位。

    为了巩固政权，刘表娶了蔡瑁的妹妹蔡氏为妻，又将江夏豪族的黄祖擢升为江夏太守，提文聘为大将，重用外甥张允、侄刘磐，牢牢的将荆州的军政大权控制在了手中。在其他诸侯还为了一郡之地而争的破血之时，刘表已经轻松掌控了一州之地，麾拥有五万甲兵，成为了屈指可数的势诸侯。

    这个时期的刘表不像暮年那样丧失了斗志，成为了曹中所说的守土之犬，而是袖善舞，有城府。

    在接到了讨伐董卓的檄文之后，为皇室后裔的刘表本应该先士卒，为重振汉室河山而倾尽全力才对，但人意料的是地盘最大、兵力最雄厚、又是祖后裔的刘表竟然未发一兵一卒。

    当然，刘表也不是不怕遭世人唾骂，为了堵住天苍生的悠悠之，刘表想了一个绝妙计策把袁术当猴耍了，这件事最终导致二人后来结为死仇。

    当时袁术手中只有一块贫瘠的汝南，缺兵少粮，对于土地沃的刘表馋不已。就在这时候，刘表抛来了橄榄枝，上书表奏袁术为后将军、领南太守，并拨给袁术两千老弱病残、外加两万石粮。袁术不知是计，欣然接受。

    所谓的领南太守，不过就是挂了个虚名，说通俗就是兼职南太守，实际的权力还是掌握在刘表侄刘磐的手中。但就是这个虚名让袁术成了刘表名义上的手，南郡隶属于荆州刺史辖，南太守不就是刘表的手吗？

    如果关东联军获胜，刘表就可以理直气壮的说，谁说我没有参加伐董贼了，我不是派了南太守代替我参加嘛！如果董卓获胜，刘表就可以把所有的责任全推到袁术上，把自己洗的清清白白，你看我对董太师多么支持，就算十八路诸侯一起反你，我都没有发一兵一卒。

    这简直是个立于不败之地的完计划，由此可见刘表绝对不是个无能之辈，而是一只老猾的狐狸。

    过了一段时间之后，袁术才如梦初醒，恼怒之向刘表借一万兵，五万石粮草。刘表当然不会答应，两人顿时变成了相见红的仇家。袁术遂派遣挂靠在自己名的孙跨江击刘表，导致中了矢，英年早逝。