“若是如此，善莫大焉，吾当派人送行。”吴起一答应了来，指令一名偏将率五百骑兵护卫，一直向北把虞姬送到木鹿城附近再回来复命。

    虽然赤日炎炎，金似火，但项羽的一颗心却如同坠了冰窟之中，在上不时的闭目叹息：“重回故国的梦该醒了，大夏要亡了，我项羽纵然力山兮气盖世又能如何？挽不回这既倒的狂澜，扶不住这将倾的大厦，这条路终究是一条英雄末路！”

    就在吴起大军动之际，虞姬主动求见，施礼：“吴帅，听闻岳帅率三十万雄师来援，距离木鹿城已经只剩数百里路程。而大夏国百姓已经不足百万，兵力只剩六七万，本无力抗衡。而项王格倔，我怕他宁死不降，玉石俱焚，所以打算去一趟木鹿城拜见项王，劝他归顺大汉，化戈为玉帛。请吴帅成全！”

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    而吴起则带着黄飞虎、何元庆、尚师徒、沮授等人率二十万兵向西，在麦积山一带迎战亚历山大率领的十五万比联军。

    项羽率来攻了几次，俱都被汉军猛烈的箭雨回，纵然负移山填海之力，却也无法弥补大的兵力差距。

    凭借着汉武卒的骁勇善战，二十万汉军众志成城，数战数捷，大破各怀鬼胎的比联军，毙敌五万余人，将联军击退了两百余里，一只撤退到班堡方才作罢。

    得知岳飞大军已经抵达北陲，项羽只能放弃盐湖城，率朝国都木鹿城撤退。

    苏烈联合田单，凭借着莎车城与蓝关两座固若金汤的城池，既可以南扛刘秀，又可以北拒项羽，游刃有余，完全没有任何压力。

    众将这才恍然顿悟，纷纷：“项羽手中的兵已经只剩六七万，已经是弩之末，见了岳帅的三十万援军，说不定会主动开门投降。那样的话咱们拿木鹿城也没什么意思，还是全歼刘秀军团来的痛快！”

    尚师徒摸着颌的虬髯怪笑：“二十多万人呢，又可以屠杀了！”

    黄飞虎、何元庆、尚师徒等人一脸不甘：“吴帅，咱们打了这么久，难拱手让给岳帅吗？这样将士们也太吃亏了吧？”

    “哼……我以十五万人守城，彼以五万人来犯，若是被你得手了，我田单有何面目立于天地之间？”望着铩羽而归，垂丧气的项羽及麾的大夏军，城墙上的田单报以冷笑。

    当得知岳飞军团已经近木鹿城几百里的时候，吴起不由得抚须大笑：“哈哈……看来木鹿城要被岳鹏举收中了，不过他远而来，这就算我这个同僚献给他的见面礼吧！”

    吴起抚须大笑：“为将者不必争一城一地之得失，咱们向南去抄刘秀后路，把木鹿城给岳鹏举便是。全歼刘秀兵团与攻克木鹿城，你们选择哪一个？”

章邯、薛戟、孙翊等人率十五人驻守蓝关，在抵挡大夏军反攻的同时，伺机救援莎车城，与苏烈互为犄角。

    蹄哒哒，满腹忧愁的虞姬向北而去，吴起则率领着近二十万士气昂的汉军向南急行，争取尽快切断刘秀的归路，一举全歼赖在莎车城外面不走的罗军团。

    尽有罗、比两支援军抵达，但伤动骨的大夏王朝已经摇摇坠。项羽率领五万人反攻蓝关，遭到田单的顽反抗，非但没能收复关隘，反而折损了五六千兵，更是让大夏王朝雪上加霜。

    吴起当即传命令，全军调向西急行军，以最快的速度抄截刘秀的后路。同时派斥候赶往蓝关，命田单留少量兵守关，然后率大军向南与苏烈兵团会合，向刘秀军团发起正面攻，尽早形成合围之势，力争全歼这支主动送上门来的罗军团。

    而经过去年两场惨败之后项羽损失惨重，总兵力只剩七万左右，这其中还包括了新招募的两万新军，自顾已经不暇，本无力收复蓝关。