&esp;&esp;李弘已经开始和武则天针锋相对，他决定在登基之后让武则天回到后，不再预朝政，而朝中大臣也纷纷响应李弘的决议。在太李弘的喜庆宴会上，李弘喜不自胜，和兄弟们及大臣们喝酒庆贺。武则天明知太李弘弱多病，不能饮过多的酒，却还派边太监送大量的酒到李弘的宴会上。在与自己妃裴婉莹的对话中，李弘，武则天不是他母亲，他的亲生母亲是韩国夫人，他这样，也是为了替韩国夫人报仇。此时由于喝了太多酒的李弘肺痨病复发，昏迷了过去。

    &esp;&esp;太李弘半夜昏过去，武则天和李治闻讯上赶往东，同时武则天重新又夺得了朝政大权。常乐公主偷偷回到洛密见李弘，一番对话之后，李弘将常乐公主带过来的杀手带皇，准备刺杀武则天。刺杀不成，太李弘万念俱灰，回到东大量饮酒。而武则天也猜到是李弘要杀她，到万分痛苦。李弘准备喝鹤红自杀，而此时李治赶到，制止了李弘的这一行为。武则天也赶到东，狠狠地教训了李弘。李弘此刻才发现，母后实际上是为了国家社稷，而不是不放权于自己。李弘刻认识到自己的过错，而武则天经过思熟虑也准备让李弘上即位，但李弘却喝鹤红自杀谢罪。李弘死后，李治极为哀痛，病加剧。武则天心也很痛苦，厚葬了这个儿。很快得，李贤被立为太，原先辅佐李弘的东大臣全都归到了李贤的门。李贤文武双全，很有才华，也很有雄心，得李治和武则天喜。他被立为太后，很想有一番作为，让李治早让位给他。此时，上官仪的孙女上官婉儿大了，才貌双绝，成了武则天最信的人。而上官婉儿却忘不了自家的灭门惨案，总在找机会向武则天报仇，可另一方面，她又目睹了武则天的雄才大略，对她十分仰慕，这样，上官婉儿始终生活在矛盾中，很是痛苦。

    &esp;&esp;李贤上了上官婉儿，上官婉儿也喜李贤，两人常偷偷幽会。不过，上官婉儿心里还有一个目的，就是拿李贤来压倒武则天。闻知太李弘自杀而亡，周王李显的妃赵氏也绝死掉了，李显痛彻心扉。在朝堂之上，武则天决定要在全国张榜，招考武状元。上官婉儿让李贤也去参加武举人的比武。第二天太李贤打风，而最终却是李显被派往前方战场。李贤为显示自己的才能，想一件引起轰动的事，于是他注释起了后汉书，此举使武则天警觉起来，她知是自己的儿在影自己后参政。而此时，武则天也发现上官婉儿和李贤之间相互喜。