傍晚。

    在酒楼的堂，王琛见着了要结自己的李员外。

    是一个团若四方脸的五十来岁老者，五十来岁在现代社会还被称为中年，但是在北宋，已经是老者了，主要古代人寿命普遍偏短。

    其主要原因是古代战争连连，尤其是改朝换代的时候，譬如隋朝末年是四千六百零二万，到了唐朝初期，只有一千二百三十五万，如今开宝八年，据记载，宋朝大概有六百五十万，而古代一般家大概有四到十个人，平均算六人吧，也就是说，北宋如今大概有四千万人。

    说句题外话，宋朝鼎盛时期有两千三百四十万，大概一亿两千六百万人，要知当时宋朝国土面积只有二百八十万平方公里，可想而知经济、农业盛到什么地步。

    其实宋朝人之所以如此之多，还得谢一个国家——越南，在宋朝时期，越南培育了良稻米品，史称占城稻，这稻米产、早熟、耐旱、适应，不挑土壤和气候，而且成熟期很短，只需要五十天左右，越南把这稻米作为贡礼，贡献给宋朝，于是在整个江南地区推广，继而推广到全国，这产量农作一解决了中国人吃饭的问题。

    所谓民以为天，吃饭在古代绝对是等大事，吃饱肚后自然就有创造人的动力，于是宋朝人大爆炸就顺理成章了。

    因为占城稻的存在，宋朝半都不缺粮。

    回到正题。

    王琛在士兵的翻译和李员外着，“李员外，今日有劳你破费了。”

    “不破费，百八十贯钱的事。”李员外呵呵笑着摆摆手，“倒是布洲您能赏脸才是老夫的荣幸。”

    “言重了。”王琛谦虚了句，“承蒙你看得起。”

    李员外正：“我有一事相求。”

    王琛知他打的什么主意，不过这事不能自己主动说，“何事？”

    “我想在泗州城开一家王记。”李员外很认真：“铺还叫王记，有什么规矩你尽说，只要每个月供货给我就行，价格稍微比通州、楚州王记便宜。”

    批发价肯定要比零售价便宜，况且人家加盟，王琛不用付房租、人工钱，折算来价格自然要低一，他想了想，“就我铺的九成价格供货，你看可行？”

    李员外兴异常：“可行，当然可行。”

    照王琛定的规矩，每个月限量供应一千，李员外在楚州城开家王记的话，每年至少能赚三千贯以上，照购买力来说，大概相当于现代社会三百多万，对于一般人来说，肯定欣喜若狂。

    只是李员外富甲泗州城，据王琛了解到的信息，李员外每年至少能挣五万贯钱，怎么会因为能从王记上每年赚三千多贯兴成这样？

    有奇怪啊。

    这个念在王琛脑中一闪而过，他没有多想，转而：“图知州、宁通判等人来了吗？”