一。”

    “好看的。”张氏抬了绿得发黑的锦绣将他招至边儿，顾不得左右，五个柔指将他的发、鬓上、角俱细细摸来，“瞧你一年大胜一年，也是个天立地的男汉了，可想着什么时候给我生个孙？”

    宋追惗在侧叹来，“嗯，这倒是真，你母亲说得有理。”

    张氏偏首回看，错目中瞥一楚丹，仍旧拉了宋知书的手叨碎，“你那媳妇儿门也得个一年半了，肚还不见动静，我瞧着是个不中用的，你别只守着她。先前听说你院儿里的那个烟兰怀了，你不晓得我有多兴，后又听说她产而死，我心里着实不好过一场。为叫娘兴，你好好儿的，还该抬个妾回来才是，不论家世份，只要能为你生个一男半女，我的一半家私，都赏给她！”

    从前她也，今儿当着父亲的面，宋知书不好驳，却也是暗里语里的向着楚丹，“母亲，我晓得了，这事儿往后再说吧。我如今没有考得个功名在就娶妾抬姨娘的，若被外人听见了，不说‘无后为大’，反说我不思上，整日耽于声，况且您儿媳妇才来多久？过不了多时一定能有孩的，您放心。”

    台上倏然锣鼓喧天，不知演到了哪一，厅外拥着的仆人们搭肩探、纷纷笑开。在这场笑声中，张氏始终陷在无边的冰雪中附和着，“当初那么多一品二品家的官爵小你不要，非要娶她，我也依了你，如今放在这里，不过是个摆设一样，你可千万听我的劝，有了后嗣才是要，啊。”

    远远地，宋知书朝楚丹一望，掠过她生香的，又看见宋知濯，看着他事事胜于自己，可有一样他是输的——他没有慈母在侧。

    如是想，他颇有些心满意足，握着张氏的手歪嘴笑开，“晓得了、晓得了，儿会上心的。”

    戏散天黑，亮起万盏烛火，灯、纱灯、筒形灯、鸟鱼虫、游龙飞凤、山叠嶂，照着淼茫的人世纷呈。小厮门抬上烟火爆竹，就摆在厅外，场院已经扫尽了雪，众人便捉裙撩摆地围过去。

    以宋追惗为首，先是接过丫鬟递上的火折，背靠浮光景，姿昂然，岁月从不曾掠夺过的锦光韶华。

    他在簇拥中、广袖底握一张氏的手，娓娓言来，“近日事太多，我晓得张家满门至此、延王至此，你心里总是不大兴。今儿我为你亲个烟，你看见了仰笑一笑，我就值得了。”

    “什么？”一片声中，张氏似乎抓住了他缥缈的声音，又像是没抓住，捕风捉影地锁眉望住他，“老爷，你说的什么？我没听清。”

    “我说，”他低眉来，一如以往将就着她的个同她说话儿，却似乎有儿不同——是迟来的珍重、是由堆权压势的满纸公文中挤的半儿、是晚了近二十载的鱼相逢，“我说，……我心里一直放着你。”

    他目中似乎凝着一颗半暗璇玑，逐渐开一笑，浅却似真的一笑，恐怕是真、大概是真，在经历过一副隽迤秀绢被撕碎的惨痛后，张氏也拿不准了。反正那是她过去与他朝夕相伴的年里从未见过的一抹笑意。

    随着“咻”一声，轰得人神魂窍后，夜空绽放一朵绚烂的儿。张氏仰首一望，璀璨的骤然夺目地开过一瞬、只一瞬，便立时沉无尽的黑暗中。

    然后她偏首看他，看这一只羽鹤在人群中回，蹒步过来，一步步，又重令她苍老的心悸动，然而这悸动不再似当初少女的义无反顾，这里，始终怀着心有余悸、惴惴疑虑。

    “兴了吗？”他问。

    她驱光障袂，只觉辛酸泉涌，霎时泪夺眶，沾一片心甸，可一瞬，便有张家满门在黑暗中来骂她。要领无非是一些“贱”“蠢”“傻”之类的词，于耳中，又令她觉得羞耻难堪。