夫人！可见这人呐，还是得有些自知之明。”

    首绮帐在煎茶，满室茗香浄泚，幸而有冰镇住，用个双象鼻儿的鎏金铜盆盛。圆案上明珠青莲二人对坐，白雾生、慵云亸，消得夏日昏沉。

    纨扇斜斜地打着，绮帐的声音轻轻脆脆，像咏唱的百灵，一笑一，彩霞梢，“小月没了，我说要调两个丫鬟住到她屋里去，谁都不愿意，倒愿意在那大通铺上挤着。”

    “这是自然了，那屋里住过的两个人都死了，谁敢去？”青莲手上一把湘竹扇，糊了一层鹅黄轻绡，蝶戏百的面，倒也好看得。她斜一，有些恨铁不成钢的睇住绮帐，“你也是大丫鬟了，也要拿儿威严来，别叫她们总是驳你的话儿。”

    绮帐只是讪讪一笑，将脸藏到炉后，依旧煎茶。青莲像是想起什么，扭过腰来睇住明珠，“那日我领着这丫去账房记名册月好发月钱嘛，却瞧见昨儿府里请了太医，你猜是谁请的？”

    茶捧上来，明珠有些渴，先由盏托上取松绿的定窑盏，急往嘴里送，两个在盏外聚会神地盯着，“大概是府里谁病了？不是二少爷就是三少爷咯，老爷倒是少生病的。”

    “是二，”青莲欺一寸半，低低捺捺，“听说是连着四五天吃不饭，人又没神，整日恹恹地歪在榻上，你可见她近日里往外去逛没有？”

    明珠瞪圆了转一圈儿，半疑半寐，“是闹夏吧，我偶时也这样，”及此，颇有些腼腆地笑起来，用纨扇挡住半张脸，“不过我倒是吃得，一顿不落的。晌午我还要添一顿呢，那个冰镇的紫苏膏尤其好吃！”

    那回味无穷的模样逗得青莲呛一茶，吭吭哧哧咳几声儿，拈了帕蘸嘴后嗔她一，“你真是不懂这些，也难怪。什么闹夏，我看是闹喜！她门比你早几个月，也该是有消息了，不过大夫未明说嘛，大概是还没诊准。我倒要先提醒你，二若是真有了，你还是得备礼送上的。”

    “我晓得我晓得，”她瞠目怔一瞬，嗫嗫喏喏细碎地着颏儿，“无非就是再去买一些金粉翡面、缎衣裳嘛。”

    女声轻柔的嬉闹中，太终于沉。临近黄昏的秋将愁绪织成一片紫霞。

    没有太，风渐凉、迤的白纱在亭亦平添几分清。万在这一刻似乎才得以松懈，满院儿的儿俱恹恹垂，颜还是那颜，神却不胜先前。

    槛窗的锦榻上，伏着楚丹，蛇一样蜿蜒地趴在窗台，看暮沉沉的天底，小丫鬟们在提了木桶给儿浇。她手中的扇有一没一扑着，丝丝凉风袭动她鬓角上几缕碎发，整个人瞧着亸鬓垂髻、魂消神散。

    恰时，夜合在外间廊将喜掩去，换上愁容，楠木方盘托来一碗鱼汤，“小、小？又发什么呆呢，一日未曾吃什么像样儿的东西了，我特意叫厨房里炖了汤，你瞧。”