有好些时不见。今儿我来，原想是去拜见拜见妹夫的，可妹妹却说妹夫公务繁忙，不知几时才回府，你瞧，这不是让我碰着了？妹夫快坐，我正有一肚的话儿要跟你说！”

    恍见满室空空如以，那周晚棠也略慌了神，忙朝秋雁瞧去。秋雁更是慌不迭，一双将屋里各个角落都细扫一遍，错来，“大公，您怎么一个人在这儿？”

    话音一落，便暗被周晚棠来一记警告的神，除开几个丫鬟，却是谁也没留心。

    那周公把脸挂来，反训她一语，“你倒还有脸问？让我在这里等，一等便是这么一晌，也忒没规矩了些！”言着，望向宋知濯，形脸变，垂肩笑，好不结，“真是给妹夫添麻烦了，我家里这些丫没规矩，跟着陪过来，恐怕没少嚷得妹夫耳不清净。来来来，妹夫快请坐，咱们正好说说话儿，我还没好好谢过妹夫呢，上回放官的事儿还多亏了妹夫。”

    宋知濯寒碜碜的已凝了些轻慢的颜，朝周晚棠意味地望一后，便相笑辞去，“我就不坐了，还有些公务没完事儿，还得先回书房里去。周公难得来一趟，请多坐会儿，改日咱们再聚，先告辞。”

    言讫自去，叫那周公面上略微有些挂不住，便将呆滞着的周晚棠怨怼一番，“我们周家就教个你这样的女儿？这就是你的待客之？我在这里等这么久，不见一个丫鬟来招呼一，连茶也没有一盏。敢你如今攀上枝儿了，就将满府里的人、连我这个大哥也不放在里了？你不是说要拿什么银给我？快些拿来，我懒得在这里看你的脸！”

    波尘香，好夏绵绵，谁都没料到分明是万事周全，却捕了这一场“空”。音书等人心想着怎样应对宋知濯的问责，个个儿吓得脑门上浮起一片薄汗。唯有周晚棠一个似浸在冰雪之中，止不住细碎地发颤——她想起宋知濯那双冷粼粼的大，便心知此劫难逃。

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    1唐·徐铉《正初答钟郎中见招》

    131渐远 同居而离心

    敬月阁的风与月归为宁静, 另一片冷霜却泼在千凤居的侧屋，照着宋知濯凛然的、沉寂的。

    目断，伏跪着几筛糠作抖的孱弱躯, 犹似一群被围猎的兔。秋雁的泪已经横纵几行, 可怜兮兮地作那困兽犹斗, “爷饶了我吧！大概是我瞧了，灯儿一晃, 就误把哪个丫鬟看走了，错瞧成是颜姨娘了。我也是为着咱们宋家的门风着想，真的不是有意的！”

    榻上一盏明灯, 照着宋知濯徐徐直的腰, 声如冬风的笑意, “都说‘国家兴亡、匹夫有责’，没想到你一个婢也懂这个理，还为宋家的门楣起心来了。”他呷了茶，笑意沉窗外的茫茫夜，“你想清楚, 到底是怎么回事儿, 最好从到尾跟我讲清楚。讲清楚了，我只要你的命, 讲不清楚, 你在外的父母双亲就得跟着你陪葬。”