挽住胖乎乎的手臂，现让青莲掏了些赏钱予她，“妈妈好，开年了，妈妈女儿可好不好？您在府里可还顺心？”

    “顺、顺！”赵妈妈拈着帕，乐不可支，“你年夜饭那天回来，我原是想去瞧你的，谁想人多，我也就没去，今儿可巧，能在二门外遇到。”

    “妈妈如今还在厨房里当差呢？”

    “正是呢，还在厨房，嗨，我一个脏兮兮的烧火婆，不在厨房，未必还到二门外迎客不成？”赵妈妈障帕嬉笑，稍顿，面渐渐沉来，“自你走了，我如今还烧饭给哪个吃？几个主也都是各有厨娘忙活，我不过就是盯着些。如今府里是那个童家小与二一事儿，两个人嘛公事公办，也没什么好说的，就是童家小跟前儿那个玉翡，忒可恨了些！仗着主的势，在府里耍威风，横竖我瞧不她。”

    “瞧不上就不要瞧好了，横竖妈妈好了分的事儿，也不怕她挑刺儿。”

    “是这个理，唉，你瞧我，说了这些话儿，倒耽误了你。你快去吧，老爷也快到家了。”

    这一辞，便在皑皑雪光辞去了余生。明珠挽着青莲自去，满院湖光山，画屏如景，人影恰如旧，即当新，可望着这些来来往往纷错而去的人们，明珠却觉心泛起一些孤零零的冷清。

    大宴厅上亦是一样的冷清，青莲与夜合等侍女同滞廊外，独明珠打帘去，只见左首是饭厅，一张大大的圆案，着大大的落地屏，右首则是轻绡隔着的一间厅，明珠见楚丹坐在对过的一张折背椅上，这一方却是童釉瞳的背影，二人也没说话儿，各饮各的茶。

    不想因明珠的到来，骤然莺声如。楚丹先迎起来，玉肌病怯，瘦影娉婷，分明愁满香腮，见了明珠，却颇有些欣，泛起一些血来，“你到这里来坐。”她引着明珠坐在侧首的折背椅上，中间隔着小小方案，“一连又是十几日不见，你在清苑忙什么呢？”

    那些恨仇织的旧年景不知何时在她们的裙边撤退，生些温的笑意。明珠同对过的童釉瞳颔首示意后，将脸别过来，“我还能什么？无非就是抄抄经，理理佛，同丫鬟们在园里闹一会儿，要不就请个戏班来唱一唱。想上街去逛逛吧，偏生明丰唠叨得要死，不是雪天路，就是街上铺没开门儿，哪里也去不成。”

    恰有丫鬟奉茶上来，错过一抹粉桃的影，明珠即见她恹恹地笑着，“我麽就是往娘家回去了一趟，那边倒是闹，一些远方亲戚来拜年走动，却没什么意思，还不如这边冷冷清清的安静。”

    明珠将慢着，回首就见着童釉瞳赤诚诚的目光，逮着了空隙搭讪，有些怯生生地羞，“明珠，你说哪个戏班的戏好听啊？我还没大听过京城的戏班呢，你给我说一个，我回也请来唱一唱。”

    “嗯……有个叫‘云霞班’的不错，我常叫去。”明珠与她相笑，同样的，过去那些糟糟的时光已如风过耳畔，剩的，似乎只有清澈的未来，“嗨，你在家也是闲着，要是不嫌，什么时候到清苑去逛逛，同二一起，我叫了来你们听。”

    或是虚、或是真心，似乎都不大重要了，三人只是温柔的寒暄。直到宋追惗来，方停了这一场冷清的闹。

    只待三人纷纷行了大礼请安后，即开了席。一如往年，仍旧是满桌的珍馐，白煎羊、豉、杂熬蹄爪、盐酒腰、酥骨鱼……人却就只四个，围着大大一张圆案，像隔着漫漫人事与海。明珠想起府一年的家宴上，人挨着人坐在一起，不论是否真心，好歹是维持了“一家人”的假象，哪里像如今，人同人离了八丈远，中间填了孤寂。

    这是支离破碎后的残，谁都没能逃脱。宋追惗的嗓音更是像一场国破山河，无而嘶哑的，“濯儿媳妇，”他喊的是明珠，睛也直望着明珠，“昨儿有军送来，边关一路告捷，濯儿连打了好几场胜仗，你不必记挂他。只等这些时再打完一场仗，就能班师回朝了。”