元和帝终于然大怒。

    弑兄杀父，是藏在御座最血腥暗的秘密，也是他心挥之不去的梦魇。

    而如今，他的正一步步踏上他走过的路。

    如同他当年谋害重伤的太和年幼的皇太孙一般，对亲兄弟手，甚至早有筹谋，把手伸到了他的皇城司和禁军。阻挠肃王的梁勋已然树倒猢狲散，没了恭王这个对手，那么一步，他会对谁手？

    哪怕已被削爵禁足，肃王是皇室孙，一旦他这个皇帝事，仍能名正言顺地登基。

    元和帝一念至此，不寒而栗。

    没有万分确凿的证据能证实恭王确实是遭肃王谋害，元和帝却在数夜辗转后，决意以此案为由，将其废为庶民。这事，非他一意孤行就能办成的，帝王之有朝臣百姓，肃王后还站着顾皇后和镇国公府，他得找个助力。

    ——统领百官的相爷徐伯岳。

    元和帝对这位胖松的徐相一向颇为赏识。

    召老相爷后，他也不急着提肃王的事，只问几件办给他的差事。徐相逐个应对，仍是惯常的稳重端方姿态，虽不像梁勋似的事事为皇帝思虑周全，却看得在相位的谋远虑、权衡中庸。

    元和帝心中稍，待政事说完，话锋一转：“恭王的事，徐卿近来可有新的消息？”

    “老臣无能，并未探到恭王殿的落。”

    “唉！”元和帝叹了气，手扶龙首，缓缓：“有件事，朕委决不。”

    这便是探问态度的意思了，徐相端然拱手。

    便听元和帝：“恭王事后，朕曾派皇城司细查背后原委，桩桩件件，皆指向肃王，且铁证如山。”他声音微顿，觑着徐相：“若果真如此，徐卿以为，当如何置？”

    这般秘闻令人心惊，徐相面上稍诧异。

    在老皇帝跟前韬光养晦十数年，稳稳坐在副相之位，对于老皇帝的心思，徐相揣得颇为熟透。他沉片刻，事先斟酌过的，缓缓：“若此事果真属实，谋害皇嗣的罪行决不可轻饶！”

    “可朕膝，如今只剩他这独苗了。”元和帝试探。

    徐相揖及地，“皇上秋正盛，定能嗣繁盛，慢慢抚养大，何来独苗之说？为皇，理当文德武修，肃王若真有谋害手足之意，焉知不会有更恶毒的野心？老臣知皇上心疼嗣，但若因这层顾虑而不加惩治教导，怕会令他更加肆无忌惮。”

    这话说到了元和帝的心坎上，老皇帝凝重的神微微舒展，“徐卿觉得，还是该重惩？”

    “老臣只是怕姑息养，养虎遗患。”

    “谋害皇嗣是死罪——”元和帝目若渊，徐徐：“律当枭首。”

    这显然是不可能的，哪怕老皇帝真的有杀心，徐相也不敢附和，只恭敬：“臣以为，肃王先前削爵禁足，已是重惩，如今若真的不思悔改，可告祭宗庙，暂废他为庶人。一则令他明白，此荣辱皆皇上所赐，能予便能取，继而反思错：二则令其消除野心，谨慎恭顺行事：三则可平息议。往后，皇上嗣繁盛，便是偏肃王殿，也可在其立功时颁赐爵位，名正言顺。”