5月26日傍晚，“俾斯麦”号被英空军海防队的飞艇发现。狡猾的吕特晏斯了各佯攻均未摆脱。“皇家方舟”号航空母舰接到飞艇的报告后，立即起飞了15架“剑鱼”式飞机，在暮中轰炸机对“俾斯麦”号行番攻击。俾斯麦防空火力薄弱在加上火控难以合防空炮。英军顺利地投中了2枚，其中1枚炸毁了右舷的方向舵，“俾斯麦”号失去了控制，已无法逃避英国舰队的尾随攻击。

    27日晨，英军的主力追击舰队赶到，包括英王乔治五世号战列舰与罗德尼号战列舰，于早晨8左右程，两舰迅速接近，英舰用其16英寸及14英寸主炮轰击俾斯麦号。俾斯麦号由于舵机失灵，航向不定，还击效果不佳。绝望的吕特晏斯在给希特勒的电报中说：“舰已不堪纵，将战至最后一颗炮弹。”

    希特勒回电：“战列舰‘俾斯麦’号全将士们，全德国与你们同在。拿你们决的勇气来，把能的尽力而为。”10时39分，俾斯麦号自沉于布雷斯特以西400海里域。这艘俾斯麦级战列舰的首舰第一次航行就葬于茫茫大海之中。

    不过德国报门以及海军还是对赵继统的“及时”示警表示谢，国防军报局和帝国安全总局加起来还不如远隔万里的日本消息灵通，于是军局总卡纳里斯上将以及海德里希联合向日本发申请，希望能在双方的使馆加派报人员。获得许可后，卡纳被从上海调驻日大使馆任副武官，实际为赵继统的专职联络员。

    为了报复德军攻位于地中海东由英国据守的克里特岛，并与6月1日占领该岛。6月14日：罗斯福总统宣布冻结轴心国在国的资产，国务院令关闭所有德国驻领事馆及宣传机关。

    赵继统在德国驻日大使馆举办的舞会上结识了理查德·佐尔格，并假借卡纳的中向其透了德国攻苏联的日期，斯大林同志仍然对这份报没有引起足够的重视。尽其幕僚也意识到攻击的可能，但由于斯大林对于红军实力的迷信，苏联决定避免挑衅希特勒。这一连串的错误造成的后果是开战时苏联边界的队都没有警戒状态，甚至在遭受攻击时也必须先向层请求许可才准许反击，虽然苏联实行局的警戒，但这在德军攻击展开时本没有发挥作用，斯大林也拒绝彻底动员军队。