大汉建安十四年，五月初六，荆州牧的治所江陵城，州牧府，三堂。

    新任荆州牧刘琮坐于上，军师将军、荆州牧史蔡瑁坐在左手儿，蒯良、蒯越兄弟俩坐在右手儿。四个人都满脸凝重，目不转睛地盯着屏风上挂着的那一幅偌大的地图。自从三日前，庞德公、司德、庞统三人离开江陵城后，各的消息逐渐传来，大多是关于汉军动向的。据可靠消息，朝廷已经作了措置，决定发大兵数十万南征，首要目标就是荆州。

    “南征的消息，十有八九是准确的。可是，以荆襄九郡为首要目标，这就令人疑惑了。”刘琮端端正正坐着，皱着眉说。“大汉天一十三州，温王吕布已得其九，州士燮一向唯朝廷首是瞻。这也不怪他，州幅员广大，人极少，实在没有跟朝廷扳手腕的实力。”

    “除了州之外，刘季玉远在益州，孙仲谋虎踞江淮，我荆州夹在中间儿。我虽然不懂军事，可是笨寻思，无论汉军如何攻，总要从两儿打起吧，哪里会直接从中间的荆州打起？汉军大军南，云集江陵，难他们就不怕刘季玉和孙仲谋两夹击吗？真是奇哉怪也！”

    刘琮终于说完了，听得蔡瑁、蒯良、蒯越三人纷纷儿。虎父无犬，刘荆州明一生，嗣刘琮也不简单，小小年纪，理路清楚明白。“州牧，兵来将挡来土掩，我荆州还是要一番防备的。依我之见，只要我军能够苦守江陵，我就不信刘季玉和孙仲谋会闲着！”

    蔡瑁手捻须髯，盯着地图缓缓说。“早在半个月前，我就传将令，将刘玄德和曹孟德调回来。如今，他们已经到达了夷陵，作为我军西北屏障。与此同时，扬州孙仲谋也派专使张昭张布，与我军商谈结盟事宜。五日前，我禀明老州牧，与张昭缔结了盟约，只待风雨稍歇，张昭就登船返回扬州。如此一来，东面就固若金汤了。我军只需固守江陵可也！”

    闻听此言，蒯良大摇其了。“德珪，若是那庞士元所言成真，吕征不远万里，从州攻益州，我荆州就危在旦夕了！”蒯良话音方落儿，刘琮就纵声笑了。“哈哈哈哈哈哈哈！柔公，那狂生之言，你也相信？不远万里攻州？哈哈哈哈哈哈哈！那得耗费多少粮饷，多少钱粮？沿途峭险阻、穷山恶，要死上多少人才能顺利抵达益州？这怎么可能？”

    一听刘琮如此言说，蒯良摇摇，叹一声儿，就此噤不言了。蔡瑁是极聪明的，一看蒯良如此，连忙言抚。“州牧，庞士元之言，的确有些言过其实，不过，不可不防！我现在就颁将令，让荆州南四郡广撒探，打探州消息。一旦吕征侵，也好措置。”

    蒯家兄弟都是聪明人，明知蔡瑁不过是搪罢了，也只得拱手谢。“如此，我这就令全军戒备，整治战船、甲仗、军资，调拨粮饷。有二十万陆大军在手，我就不信这江陵城守不了一年？只要打成了僵持之局，我便摆专使，卑辞厚币，劝诱刘季玉和孙伯符兵！”